科學家又震驚！「活化石」腔棘魚有100年壽命　懷孕週期長達5年

1938南非魚民發現全身長滿堅硬鱗片、擁有4條腿的腔棘魚，讓科學家大吃一驚，原來這一種從恐龍時代就存在的「怪魚」，竟默默潛伏在深海，一直生存到現代。近日科學家對其標本進行年齡鑑定，又被這活化石大大震驚，原來腔棘魚的壽命極長，可以達到100年。

綜合外媒報導，生長於深海的腔棘魚過去被認為壽命約20年，不過法國海洋開發研究院（IFREMER）海洋生物學家馬埃（Kelig Mahe）和他的研究團隊近期研究27個腔棘魚標本，透過偏光顯微鏡仔細檢視魚鱗上的生長環，竟發現這些標本的年齡介於5到84歲之間，也就是說，腔棘魚的壽命很可能是原本認為的5倍，大約可活100年；同時腔棘魚也是海洋中新陳代謝最慢的動物之一。

不只如此，研究團隊也用同樣的方法檢測腔棘魚胚胎的魚鱗，發現腔棘魚的妊娠期竟可長達5年，也是目前已知生物中，懷孕週期最長的生物。

不過也有科學家對此結論持不同看法，俄勒岡魚類和野生動物專家特威利格（Mark Terwilliger）就指出，由於魚鱗會隨著魚類生長而脫落，因此以魚鱗判斷魚類的壽命並不準確，其它硬骨魚類的魚鱗生長環也無法顯示該物種的壽命，不過可以肯定腔棘魚是生長緩慢的魚類，「他們的結果是我對生長緩慢的深水魚的預期」。