俄羅斯驚見詭異「鼠王」　5隻幼鼠尾巴交纏打死結…專家也不解

老鼠是許多病原體的傳播者，歷史上鼠疫也曾造成大量人口死傷，因此在西方，有一個「鼠王」（Rat King）傳說，認為如果看到一群老鼠的尾巴互相交纏在一起，就預示著瘟疫將臨。近日，俄羅斯一名男子就在一處淹水的西瓜田中，看到5隻全身溼透、尾巴互相交纏的小老鼠，引發網路熱議。

根據《太陽報》報導，俄羅斯男子拉蘇洛夫（Alibulat Rasulov）近日在斯塔夫羅波爾邊疆區域（Stavropol Territory）一處西瓜田，發現共有5隻幼鼠，奇怪的是他們的尾巴互相交纏綁在植物的莖上，男子推測是幼鼠的母親故意這麼做，以防止孩子們掉進水裡淹死；男子隨後救下了這5隻幼鼠，並將這奇特的畫面拍下，上傳到個人IG帳號。

該貼文一出隨即引發網友熱議，不少人對這罕見現象嘖嘖稱奇，並且聯想到「鼠王」傳說。事實上，歷史上已經出現不少「鼠王」現象，最早的紀錄在1564年，大部分的例子發生在德國，現在各地不少博物館中，都有保存各種大小的「鼠王群」。

至於形成鼠王的原因為何？科學家至今仍感到困惑與爭論，有些專家認為，老鼠尾巴會交纏在一起，是因為其尾巴常接觸到黏性物質，譬如樹液或是樹膠，造成跟其它老鼠尾巴打結，當牠們為此驚慌失措急著跑開，反而造成結越打越死。

奧塔哥博物館（Otago Museum）自然科學館館長伯恩斯（Emma Burns）則認為，老鼠的尾巴有一種天生的「緊握」反射動作，可能使得老鼠們的尾巴互相打結，相同的情況偶爾也會在松鼠群中看到；福坦莫大學（Fordham University）研究老鼠的博士生庫姆斯（Matthew Combs）則直接駁斥鼠王傳說，認為這只是一個神話，卻被少數人利用假例子不斷延續。