數位紡織2／23歲買下紡織廠　趙均埔練功7年打入一級供應商

台灣紡織業遇上疫情，去年產值衰退二成跌剩不到3,000億元，但在紡織數位化卻冒出小尖兵－35歲的趙均埔，以數位布片資料庫及紡織協作系統「Frontier.cool」，站上國際舞台，成了大品牌「找布」新歡。

趙均埔走上紡織這條路，過程有點迂迴。「我讀羅徹斯特（美國Rochester）大學時，學的是歷史，做過『1930年底美國農村現代化』研究，後又轉進機械工程，但對國際關係與政治也相當有興趣。」「一位國際關係教授提到埃及紡織品輸入美國關稅由0%調到25%，釀成埃及政治問題。」他意識到，產業是國家命脈，也默默對紡織業埋下好感。

畢業後，趙均埔因機械工程專長進入軍火公司工作，一回被派到大陸江蘇出差。「當時女朋友（現為趙太太）母親在無錫的一間紡織廠，原本是90年代江蘇十大出口貿易企業，正面臨大陸開放紡織品出口牌照，遽然失去競爭優勢，不想繼續經營。」當年23歲的趙均埔在家人的支持下，買下紡織廠，一頭踏入紡織業。

一家三代經商的趙均埔初生之犢不畏虎，在大陸紡織出口興起中，一路從Tier 3（三級）供應商往上做做到Tier 1（一級供應商），還在香港設貿易據點，「這些年來接觸到愈來愈多的品牌及設計師，我發現他們有一個共同的痛點，就是找布。」他敏銳地說。

他對紡織廠的初體驗，也是從找布開始。「倉庫的布料堆到天花板那麼高，客人臨時想找某款花色，還得翻上一整天，要靠得是阿姨來找出某塊布。」機械業出身的他完全無法接受，待業務穩定後，先後在7年內三度導入ERP（企業資源規劃系統），因為有鉅量資料需要以人工方式輸入布片細節，結果均告失敗。

「紡織業分成4大塊及流程，從布商、成衣商、貿易商及品牌設計師，一棒接一棒，衣服做壞了15天可以解決，布壞了要等45天，關鍵點就在找到對的布。」趙均埔以汽車產業發展史為例，靠著電腦設計把7年的產製時程縮短為1年，因此深信紡織業也可以。

趙均埔不放棄，最後決定自己研發，「好的布片資料關鍵是完整掌握顏色、光影、紋路、拍照設備及建檔資料大小，布料很自然的皺褶、垂擺感，這樣的數位布片一直不容易呈現，直到近兩年顯示卡技術大幅增強後才做得出來。」

「把布片數位化並不是難事。」趙均埔在台灣建構自己的研發團隊，從宏碁挖來兩位工程師，接著又從印度思科及德國賓士聘到兩位工程師，終於在2018年研發出第4代布片數位化技術。

「我們之前開發的系統，辨識一塊布料要15分鐘，現在利用AWS（Amazon Web Service）的雲端平台提供的辨識引擎運算能力，辨識時間大幅縮短為40秒。」趙均埔興奮地說，「目前業界做的布片數位化，因為要調校機器，光是為一塊布掃瞄建檔就要50分鐘。」

趙均埔將第4代系統取名「Frontier.cool」，「不止象徵公司跟產品的先驅者角色，更要在數位紡織開拓新疆土，成為標準建立者，而且還是件很酷的事。」一位熟悉Frontier的友人進一步解釋，「Frontier就是平台，它的位置在數位紡織這塊新疆域的底層，未來的發展都從要從平台展開，布料數位化只是一個開端。」