疫情導致癌症病例被積壓　未來10年恐有數千人病逝

感染新冠肺炎可能飽受長期後遺症困擾，國外相關研究顯示，無論患者染疫時是否出現症狀，超過1/3的確診者做家事或是爬樓梯都有困難，身體健康狀況甚至比癌症患者還要糟糕，據英國公共政策研究所（IPPR）研究顯示，至少1萬9500名癌症患者因為新冠疫情的關係，而推遲就醫與治療癌症，未來10年內「恐怕會有數千人因癌症病逝」。

根據《英國廣播公司》（BBC）、《每日郵報》等英媒引述IPPR的研究指出，從國民保健署（NHS）取得的數據顯示，疫情期間，癌症患者進行內視鏡檢查數量下降了37%，磁振造影（MRI）和電腦斷層（CT）掃描也分別少了25%和10%，專家估計，被轉診到專科的癌症疑似病例相較前一年少了15%，這意味著約37萬人因為疫情錯失了治療或診斷的黃金時間。

另外的數據也顯示，有極大機率治愈的癌症患者，數量已自過去的41%跌到疫情爆發前的44%。報導引述了健康諮詢公司CF的回應表示，這些冰冷的數據背後代表的是成千上萬的性命，對這些癌症患者來說，接受治療已經來不及了。

IPPR和CF指出，處理這些大量被積壓的癌症病例可能需要10多年的時間，報導指出，若NHS能將治療癌症的醫療資源提升到高出新冠大流行前的5%，那這些病例則需等到2033年才能處理完畢，若NHS將資源增加到15%，相關病例在明年就能完成。

報導還引述了IPPR成員帕特（ParthPatel）的回應表示，「疫情嚴重擾亂了英國的癌症醫療服務，也毀掉了我們多年來在提升癌症存活率方面所取得的進展。我們清楚，每一次的延誤，都會為患者的生存機會帶來風險」，不過以NHS目前的資源和人力來看，要將癌症積壓病例清零的機率是不可能的任務，唯有盼望下屆英國政府能給予更多的醫療協助。