美2學者共享諾貝爾生醫獎　研究溫度及痛覺感受器成果頗佳

2021諾貝爾生醫獎（Nobel Prize inPhysiology or Medicine）今年由朱里雅斯（David Julius）及帕塔博蒂安（Ardem Patapoutian）2名美國學者共享，據了解，他們研究人體溫度及痛覺感受器成果頗佳。

諾貝爾委員會指出，人類能感知冷、熱等觸覺，對生存至關重要，這也是人類與周遭世界互動的基礎，但人們多視這些感覺為理所當然，但2名科學家解決了「這些感覺究竟是如何啟動的，讓人類可以感覺到溫度」的問題。

首先，朱里雅斯透過辣椒素來確認皮膚末梢神經，有能夠對熱產生反應的感受器，他在1989年任教加州大學舊金山分校時，一直試圖了解「辣椒為什麼會引起灼熱感」，因此發現了人類神經系統中一種名為「TRPV1」的特定蛋白質，就是產生辣感的主因。

TRPV1是感覺神經外側的特殊通道，一旦受到辣椒素刺激，就會對大腦放出強烈電信號，人類因此產生「好辣」的感受，混合了灼熱與疼痛的感覺。後續朱里亞斯進一步研究TRPV1 的分子結構，幫助設計新的止痛藥。

而帕塔博蒂安則透過對壓力敏感的細胞來發現新型感受器，這類感受器能夠對皮膚及內臟接收到的機械刺激做出反應。

2人極具突破性的發現開啟了後續一系列的密集研究，讓人們快速提升對於神經系統如何感知冷、熱及機械性刺激等的理解。加州大學舊金山分校指出，2名科學家的研究是對觸覺與痛覺神經系統的根本瞭解，對於如何治療疼痛起到關鍵作用。

現年65歲朱里雅斯生於紐約，是加州大學舊金山分校教授，曾獲邵逸夫生命科學及醫學獎。帕塔博蒂安於1967年出生於黎巴嫩貝魯特，他現年54歲，在1986年移民美國前，他曾就讀於貝魯特美國大學（American University ofBeirut）。

在諾貝爾獎官方Twitter公布，今年共享生醫獎殊榮的帕塔博蒂安獲知自己得獎之後，跟兒子一同坐在床上重溫了今年諾貝爾生醫獎的直播影片，親眼見證了自己獲獎的時刻，顯示出他也有點不敢相信，但帕塔博蒂安依舊藏不住喜悅，面露笑容。