新變種病毒大量突變「專家憂疫苗恐無效」　羅一鈞：亞洲僅香港1例

新冠病毒超強變異能力令專家苦惱，近日非洲國家波札那（Republic ofBotswana）又有新的變種病毒「B.1.1.529」被發現（最終可能被命名為被「Nu」），儘管目前全世界僅發現10例病例，但該病毒的棘狀蛋白共有32個變異，是目前被發現的病毒中最高，這意味這現有的疫苗對其很可能起不了作用。

根據《衛報》報導，「B.1.1.529」目前被發現10起病例，其中3例位於波札那、6例於南非，香港1例是一名從南非入境旅客；這10起病例最早是在11月11日被檢驗出來。

報導指出，研究人員發現「B.1.1.529」變種病毒的棘狀蛋白一共有32個變異，由於多數疫苗是以病毒的棘狀蛋白啟動免疫系統，因此棘狀蛋白變異可能導致免疫細胞難以辨識病原體，但同時也會影響病毒感染人體細胞的能力。倫敦帝國理工學院病毒學家皮考克（Tom Peacock）就警告，該變種病毒棘狀蛋白大量的變異是一個可能需要擔心的問題，應該受到監控，但他也補充，棘狀蛋白變異也有機會降低病毒傳播能力。

不少科學家對「B.1.1.529」變種病毒感到擔憂，表示將密切關注新變種是否有任何跡象表明它即將廣泛傳播，英國劍橋大學臨床微生物學教授古普塔（Ravi Gupta）指出，該病毒有2個突變會增加傳染性及降低抗體的識別能力，因此由此來看，該病毒確實令人擔心可能會引發新一波疫情。

不過古普塔也指出，目前變種病毒的確切傳染能力還是未知，需要進一步的研究；倫敦大學學院（University College London）計算系統生物學教授暨基因研究所所長巴盧（FrancoisBalloux）則表示，現階段仍難以預測「B.1.1.529」的傳染力，尚需要密切監控，目前民眾不需要過度擔憂。

另外，巴盧也指出，該變種病毒的大量突變是「單次迸發」，因此推測該病毒可能是在免疫系統低下患者身上發生進化，其宿主可能是一名未接受治療的愛滋病患者。

對於「B.1.1.529」變種病毒威脅，台灣中央流型疫情指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞今（25日）於防疫記者會中指出，該變種病毒目前算是相當少見的變異株，國內目前到明天要公布的病毒基因定序結果，都還沒有發現類似病毒株，指揮中心將會繼續監控。