嚴防Omicron！世衛列7大作戰計畫　「快速基因分析」助揪出感染源

最新變種病毒Omicron，造成全球新冠確診病例快速增加，各界繃緊神經、不敢大意。面對接連到來的耶誕節、跨年與農曆新年，台灣即將於12月14日，實施春節檢疫三大方案，該如何防堵變種病毒再次溜進國門？世界衛生組織(WHO)及歐洲疾病預防暨管制中心(ECDC)最新公告七大防疫準備，呼籲各國加強篩檢作業，以利快速識別Omicron感染者。專家也表示，相較於5月，目前國內已明顯提升PCR篩檢量能，但面對Omicron，則需考慮採取快速基因分析技術，以精準掌握社區感染案源。

Omicron是目前為止變化最劇烈的新冠病毒，使得各界紛紛關注，當前施打的新冠疫苗，保護力能否不受影響？台灣大學公共衛生學院教授陳秀熙說明，Omicron的變異導致疫苗失效，仍需進一步觀察；而針對部分國家，兩劑疫苗覆蓋率未達85%，且無法達到群體免疫的情況下，應持續堅守COVID-19三聯體防疫策略，包含疫苗、篩檢、NPI(非藥物型介入；Non-pharmaceutical interventions)。顯示除了疫苗、NPI措施如隔離、口罩、洗手、社交距離，透過定期篩檢，可早期偵測高病毒量的隱形感染者。

數據指出，新冠肺炎感染者，高達80%為輕微或無症狀，且初期感染病毒量低時，恐影響篩檢判別結果。台灣醫事檢驗學會理事、臺北榮總病理檢驗部一般檢驗科主任何祥齡表示，目前檢測新冠病毒，主要分為抗原快篩和PCR篩檢，但兩者適用時機大不相同。國外數據統計，CT值> 25之弱陽性個案，抗原快篩靈敏度僅50.3%。因此真正檢測新冠肺炎的黃金標準法，係採用靈敏度高的PCR篩檢。「目前評斷PCR檢測仍可準確驗出Omicron，而且考量醫院是疾病傳染的高風險場所，北榮從疫情初期，便全面使用PCR篩檢，以確保院內零感染和所有同仁的健康安全。」何祥齡說。

繼Delta變異株之後，Omicron是第五株被世界衛生組織(WHO)列入的高關注變異株。對此，陳秀熙教授不諱言指出，事實上台灣至今尚未有高傳染力的變種病毒，進入到社區傳染，過去國內Delta群聚感染，像是屏東枋寮、桃園機師、新北幼兒園案，主要是仰賴PCR篩檢快速圍堵、民眾配戴口罩，讓病毒不至於無限擴散；另一項重要原因為台灣醫護人員疫苗接種率幾乎都超過9成，有效降低院內感染風險和維持國內醫療量能。

而先前5月，國內發生檢體塞車、校正回歸事件；若再次面臨變種病毒大舉入侵，台灣準備好了嗎？何祥齡主任表示，台灣過去幾個月已明顯提升篩檢量能，接下來更具挑戰的是，如何快速辨識變種病毒，幫助第一線疫調人員釐清感染案源。

目前可辨識病毒基因序列的方式，包含次世代基因定序(NGS)和即時聚合酶鏈鎖反應(real time PCR)，前者可完整識別全部基因序列及新變異株，但缺點是耗時、成本高。何祥齡進一步解釋：「為了跟上變種病毒的傳播速度，所幸現在有最新技術，以即時聚合酶鏈鎖反應(real time PCR)，可快速識別變種病毒株，對檢驗和疫調單位將是一大助力。」

有鑑於來勢洶洶的Omicron，世界衛生組織(WHO)緊急於11月28日發布最新文件，提醒各國加強項七大項防疫準備，包含：

1. 提高社區篩檢，追蹤新冠病毒和Omicron的傳播動向

2. 使用Thermo Fisher公司的PCR檢測技術，即早識別Omicron

3. 尚未接種或未完整接種新冠疫苗者，應盡速施打疫苗

4. 落實基礎防疫措施，包含戴口罩、保持社交距離、加強手部衛生等

5.確保各項疫情通報系統之建置

6.確保醫療量能

7.相關當局即時且透明地回報Omicron疫情動態

從疫情爆發初期，Thermo Fisher便深入全球各地第一線實驗室，充分累積新冠病毒分析技術，對此Thermo Fisher基因檢測方案亞太區總監鄭婷之指出，針對Omicron的PCR檢測，因Omicron病毒株在S基因上帶有一段特殊的突變，導致其檢測訊號與其他病毒株有顯著不同，便可利用此特性來快速篩選出可能被Omicron感染的病人，達到快速辨識的功能。

鄭婷之回憶，疫情初期，各國面臨PCR檢測量能不足，因此Thermo Fisher於短時間內，迅速研發高通量自動化PCR檢測儀器(Amplitude)，以日本知名臨床檢測企業單位BML為例，疫情爆發期間，採用Amplitude系統，承載每日最高2.1萬PCR篩檢量。此外，隨著許多國家陸續宣布與病毒共存的防疫策略，Thermo Fisher亦提供多元的檢測，例如美國兒童校園篩檢、新加坡職場與環境檢測等，嚴密防範變種病毒侵襲。

本土新冠疫情平穩，民眾該怎麼面對疫情之下的新生活？何祥齡主任指出，目前正值流感季節，醫院皆採用多重病毒檢測技術，可同時檢驗流感與新冠病毒，幫助臨床單位精準診斷，民眾大可放心。她也鼓勵大眾可以放鬆但不能鬆懈，抱持開放心態，提高防疫的應變能力才是上策。另外，陳秀熙教授回應過去半年台灣疫情，大讚台灣民眾防疫文化水準令人驚豔，呼籲民眾不需過度懼怕新冠病毒，並建議政府可援助相關產業，訂定篩檢和疫苗證明，盡早活絡觀光活動，重振台灣經濟。