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新冠肺炎屆滿2年 回首全球抗疫歷程「532萬寶貴生命消逝」

印度民眾出入火車站接受採檢。(示意圖/路透社)

新冠肺炎肆虐全球即將屆滿2年,回首這段抗疫心路歷程,誰也未料到世界竟會因此發生劇變。中國「吹哨人」武漢眼科醫師李文亮,在2019年的12月30日率先發聲提出警告表示,「華南水果海鮮巿場確診了7例SARS」,但因當時尚無人傳人的證據,因此中國官方認為疫情仍在掌控中。豈料,病毒早已跟著人們行動悄悄遷移,擴散至中國全境,進而影響全球。

根據《蘋果新聞網》整理報導,儘管李文亮醫師在第一時間示警,但因沒有確切證據佐證,有關當局為避免造成恐慌,指稱無明顯「人傳人證據」,更表示病毒傳染力低,無須擔心。然而,卻也因此給了病毒潛伏遷移的時間,使得後來不僅中國境內爆發大規模疫情,更擴散至亞洲地區,影響了日本、韓國和台灣,甚至歐美也傳出有確診者的蹤跡,造成疫情一發不可收拾。

武漢在2020年1月下旬封城後隔日,法國、奧地利便傳出首起確診個案,隨後義大利亦遭殃立即宣布進入緊急狀況,下令停飛中國班機。雖然各國後來緊急採取封城措施,卻仍無法阻擋病毒以極快的速度傳染,英國、西班牙、美國及俄羅斯確診案例與日俱增,醫療體系面臨癱瘓,使得人心惶惶。

世界衛生組織(WHO)直到2020年2月,才將「武漢肺炎」,正式命名為COVID-19(Corona Virus Disease 2019),此時全球感染新冠病毒者已超過3.6萬人,死亡案例則超過800人;2020年3月20日,全球感染病毒死亡人數衝破1萬,為此,日本首相安倍晉三宣布東京奧運延遲一年舉辦,成為史上首次因疫情延後舉辦的奧運。

短短半年,全球感染新冠肺炎者已達1千萬人,死亡人數也已超過50萬。此後確診案與死亡人數每日遽增,病毒傳播速度更是快速,自4千萬上升至5千萬人僅僅只花了21天,令人心驚。2020年12月初,英國率先核准BNT疫苗,俄國也跟進展開大量接種其國內自行研發的Sputnik V疫苗。

在世界發生劇烈變化的同時,台灣獨守疆界,成為抗疫資優生,雖然與中國相鄰,但民眾恪守防疫規範,交出讓世界驚嘆的漂亮防疫成績,也讓各國刮目相看;同時,台灣也不吝伸出援手,積極捐贈各國物資,齊心幫助世界對抗病毒。

2021年2月,世衛組織派出國際專家小組前往中國進行病毒溯源。最終認定病毒是從實驗室外洩的假設為極度不可能,但因過程中的調查路線與訪問地點,均為中國控制,因此此項報告也引發外界質疑可信度。此時,各國也開始拚疫苗覆蓋率,希望能盡快復甦受到疫情重創的經濟活動。5月美國病防治中心(CDC)宣布,已經完全接種疫苗的民眾不必再戴口罩,也顯見抗疫成果逐漸嶄露成效。

不料,台灣卻在此時出現抗疫破口,嚴守了250天的無本土病例也因此上升至全國3級警戒。外媒將原因歸咎於台灣人過於自滿所導致;而國際社會也對台灣伸出援手,捐贈不少疫苗,幫助台人度過難關,更加深台日友好情感,蔚為佳話。

豈料,就在全球抗疫見有起色之際,變種病毒竟隨之出現,從Alpha到令人色變的Delta,以及近日出現的大魔王Omicron等,讓不少已接受兩劑疫苗者依然受到感染,使得各國決定接種「追加劑」。截至2021年12月15日為止,全球新冠肺炎確診者已達2.7億例,死亡個案超過530萬人,隨著變種病毒不斷出現,民眾重回往日正常生活的那一天,似乎仍遙遙無期。