2021科技大事3／Facebook宣布進軍「元宇宙」　馬斯克卻吐槽「騙錢的」

自從Facebook改名Meta，同時宣布進軍元宇宙後，這個名詞瞬間成為熱門關鍵字，甚至帶動不少周邊廠商股價上漲。但由於元宇宙概念過於虛幻，不僅讓大多數人無法理解，也讓特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk）抨擊「只是行銷話術，我看不到他未來的模樣」。至於到底什麼是「元宇宙」？

元宇宙（metaverse），這一詞最早是出現於科幻小說家的作品中，內文敘述的就是人類可以透過數位化的虛擬身分，在虛擬世界中與其他人、軟體、世界進行互動。「元宇宙」並不單指一種服務、功能、技術，而是一種符合特定條件的虛擬世界概念。

在電影《一級玩家》中，生活在真實世界的主角，大部分的時間身處在遊戲世界中。知名動畫《刀劍神域》，主角因為遊戲公司技術問題，受困生活在一個充滿奇幻風格的世界「艾恩葛朗特」。甚至是更早的電影《駭客任務》中，主角進入的母體構築出來的世界，這些都算得上是元宇宙的一種。

目前對於元宇宙，普遍認為需要符合以下幾點核心特色：

完全沉浸

元宇宙最主要的目的是要構築一個可以「完全超越現實」的虛擬世界，或虛實整合的世界，因此給予用戶「沉浸感」非常重要，沉浸感不足的元宇宙，就跟一般的線上遊戲沒兩樣。而為了要提升沉浸感，加強身歷其境的聲光效果是非常重要的，主要仰賴VR（虛擬實境）或是AR（擴增實境）兩大技術，因此，在Facebook宣布進軍元宇宙後，所有AR與VR的廠商股票跟著都漲了一波。

不過，不少專家都認為，要發展元宇宙所追求的「很像真實世界」的虛擬世界，還必須在VR或AR上導入其他體驗，如嗅覺、味覺、觸覺等，這些技術仍有待發展。

開放系統

舉例來說，現行《魔獸世界》中的角色、道具、金錢，是不可能出現在《天堂M》，畢竟規格不同、架構不同、廠商也不同，資料根本不可能互通。但完整意義上的元宇宙，使用者們應該是可以自由地在各種虛擬世界中穿梭的，就像現實生活中人們可以出國旅遊一樣。因此，「元宇宙」很難仰賴單一人員、部門、廠商打造而成。

就有人推估，未來的「元宇宙世界」很有可能是許多個不同主題的「元宇宙」所組成，這時，小型元宇宙之間的「開放性」就很重要。由此也可推測的，未來如果有元宇宙的是「完全封閉式」，除非其有超強不可取代性，否則未來也會面臨孤立的命運。

永續經營

元宇宙的用途並非只有「遊戲」，他是結合了生活、娛樂、社交、情報收取，甚至未來有可能連工作、賺錢都包含在其中的虛擬世界。因此，一個元宇宙是否能長久經營，會是許多人關注的重點，畢竟沒有人會想要在免洗的垃圾手遊上投注太多大量心血吧！

金融經濟

有人就有交易，有交易就需要金融貨幣，但這樣複雜的虛擬世界中，金融系統就需要更完整、安全、不可複製性等保護。甚至對於數位資產也要有相對應的保護機制。這時候，區塊鏈技術延伸出來的加密貨幣、NFT，就會是成為支撐元宇宙世界金融的重要技術。這也是為何如今NFT與加密貨幣呈現爆炸性成長的原因。

先前華爾街預估「2024年以前，元宇宙相關產業產值將會成長到8千億美元」，從這點來看也可以見證投資市場對元宇宙的瘋狂。但對於未來過於飄渺的幻想、相關技術尚未完全普及，以及實務層面上尚待克服的技術門檻，這也是許多人不看好、甚至是不理解元宇宙的原因，因為「它現在還只是個概念」。