好消息？最新研究：感染Omicron多輕症　主要感染鼻腔、喉嚨

新冠肺炎疫情持續嚴峻，尤其Omicron變異株出現更令全球專家擔憂！不過最新研究捎來好消息，發現Omicron對肺部的破壞性比較輕，通常集中在上呼吸道，如鼻腔、喉嚨和氣管這些部位，因此該病毒造成的病症也比之前幾種變異株輕。

《紐約時報》指出，柏林衛生研究所（Berlin Institute of Health）生物資訊學家埃爾斯（Roland Eils）表示「合理來看，Omicron主要表徵為上呼吸道疾病的看法越發明顯」；報導指出，2021年11月Omicron變異株首度於南非被發現，外界目前已經知道50多種新冠病毒變異株，這些變異株通常更容易躲過免疫系統感染細胞，但Omicron的致病性仍然是個謎。

不過一份由美、日學者合作的研究結果於12月29日發布，研究團隊讓實驗老鼠感染各種新冠病毒變異株，結果發現感染Omicron的老鼠肺部損害情形較輕微，體重降得比較少，死亡數也比較低。

研究團隊認為，由於新冠肺炎的感染多從口、鼻，擴散到喉嚨，重症患者則是因為病毒侵入肺部而造成損害，因為肺部免疫細胞遇到新冠病毒會過度反應，引發失控般的發炎反應，更甚者病毒會擴散到血液，引起血栓破壞其他器官；另一項由劍橋大學研究團隊進行的研究發現，肺部細胞表面有TMPRSS2蛋白，原本是病毒進入細胞的捷徑，不過Omicron變異株對此種蛋白的附著性不佳，也使得Omicron對肺部感染情形不及Delta嚴重。

不過也有科學界人士認為，由於早期Omicron感染案例多為年輕人，本身免疫力就較高，即使感染也不容易演變成重症，再加上早期病例中有不少人都是已經打過疫苗，或是先前已感染而有免疫力者，因此仍無法就此斷言Omicron遇上年長者同樣致病性輕微。