餵8旬老父吃食物泥「竟引發肺炎」　孝子差點變兇手「致命錯誤是這個」

近日一名長照中心老翁因進食噎嗆送醫後死亡，原因是負責該名老翁的護理師提供錯誤質地的餐食，護理師因此被判刑1年，判決一出也再次引發大眾對於高齡者進食安全的高度關注。

嘉義基督教醫院復健科語言治療師韓菁呼籲，長輩需留意因進食嗆到咳不停、吞不下去、不好吞，引發的吸入性肺炎致命威脅！韓菁語言治療師表示，吞嚥困難是所有長輩最常見的問題之一，尤其好發於老化和心臟病、中風、糖尿病、失智症患者。根據調查，7成5潛在吞嚥困難患者每周會有至少3次以上進食嗆咳。

韓菁表示，吞嚥困難患者容易因照護者沒有注意或不夠重視而未就醫，後續引發死亡率高達5成的吸入性肺炎。吸入性肺炎指的是有外物或液體吸入肺部之後，所造成的肺部發炎。

韓菁分享案例， 80歲李伯伯去年中風癒後，進食變得更常嗆咳，連帶影響食慾及體重，兒子以為李伯伯是牙口不好，擔心老父營養不良，不僅花費大把時間把食物煮爛，更費心用食物調理機把較Q彈、不易咀嚼的食物打爛。殊不知，非但嗆咳問題沒有改善，李伯伯更在某天晚餐後，突發呼吸困難及胸口疼痛倒地，緊急送醫才發現是食物殘渣嗆咳導致的吸入性肺炎。

根據一份對300位潛在吞嚥困難患者家屬的調查，照護者發現長輩有吞嚥困難症狀後，只有不到4成選擇正確就醫，近3成照護者竟未主動採取任何行動。韓菁提醒，家中長輩如果一周內吃飯喝水時嗆咳超過3次，就需特別留意。除在家可自行使用EAT-10(國際吞嚥困難篩查工具)初步篩檢長輩吞嚥困難程度外，若經EAT-10初步診斷達3分以上，更應積極尋求復健科醫師、語言治療師或耳鼻喉科醫師等專業醫事人員，避免長輩陷入高死亡率的吸入性肺炎風險中。

同份調查也顯示，6成6照護者在備餐時只將食物煮更爛，3成5會把食物打成泥，其實一昧地將食物煮更爛、打成泥，不僅可能遭遇吸入性肺炎威脅，更恐因食物外觀、口感變化，造成長輩食慾下降、不喜歡進食，長期導致營養不均衡，心理狀態更可能因飲食樂趣被剝奪而不健全。

正確的做法是，當發現長輩有前述進食困擾，應尋求專業醫師、語言治療師評估，提供患者合適的食物質地等級建議，並依據該程度的進食能力及食物質地為患者製備飲食，避免長輩因吞嚥困難身心理健康受威脅。

此外，有3成照護者曾使用太白粉、番薯粉勾芡食物。韓菁警告，使用太白粉、番薯粉勾芡，食材容易受溫度變化導致品質不穩定，造成結塊，若是舌頭功能不佳或喉嚨吞嚥不完全的患者，反而更易產生咽部殘留，提高吞嚥後嗆入的風險。建議搭配專為吞食困難設計的「食物增稠劑」來輔助調整質地，其無色無味特性不會改變食物風味、穩定性佳且便利性高，更能幫助吞嚥安全。挑選有專業醫護推薦的知名大品牌，使用上更安全放心。