Omicron海嘯急漲也急退　美國單日確診數降1倍

當台灣Omicron變種病毒正在發威時，美國的「Omicron海嘯」似乎逐漸減退，根據外電報導，美國官方數據顯示，紐約州病例的7日平均數在1月2日曾高達4萬例，到1月10日下降到2萬8500例，雖然仍是一個很高的數字，但有明顯減少。紐約州、紐澤西州、芝加哥市、華府，都有類似表現。《華盛頓郵報》指出，波士頓地區排放廢水抽樣檢測的新冠病毒含量有下降趨勢，費城兒童醫院統計教師的無症狀感染比例，也從新年期間的25%下降到近日的2%。

專家認為這可能意味這象徵Omicron疫情已到「高原期」，即將開始下滑，紐約州長侯可（Kathy Hochul）11日曾表示，紐約州各地通報新增病例數有減緩趨勢，先前Omicron疫情嚴重的紐約市，反應特別明顯。她表示，病例數字仍很高，但已經帶來一線希望了。法新社報導指出，Omicron極高的傳播力，導致各國病例激增，但減緩速度似乎也同樣快速，英國、南非也是如此。

不過，全美累計確診總數依舊相當高，還有很多州仍在快速增加病例，全美平均每天增加逾75萬例。Omicron症狀雖大多較為輕症，但因確診人數太多，染疫住院率仍居高不下，美國衛生部統計，染疫病患占床人數超過15.7萬人，達歷史高峰。全美各地常有醫護人員抗議人手不足，還有些人確診後仍被迫工作。

美國疾病防治中心（CDC）前主任佛利登（Tom Frieden）形容：「與其說像海浪，Omicron更像一陣洪水，水位可以快速漲到很高，但也消退得很快。」佛利登說：「接種疫苗的人愈多，死亡人數就愈少，住院人數也愈少，對經濟活動造成的影響也愈少。」不過，《華盛頓郵報》提出警告，病例數字雖然減少，但這就像瘋狂的超速駕駛人，把車速從170公里減速到140公里，疫情只是相對減緩了一些而已。紐約市曼哈頓區長李文（Mark D. Levine）則表示，專家評估2月可能才是轉折點，屆時醫院壓力才能開始紓解。