36志願者自願感染新冠病毒　科學家發現：第5天病毒載量達到峰值

為了更加理解新冠病毒的感染過程，英國科學家募集了36位健康的志願民眾，讓他們感染新冠肺炎病毒，並從中觀察整體病毒的感染過程。而科學家也發現，在感染的過程中，第5天的時候，人體內的病毒載量會達到最高峰，這時候患者的傳染力也是最強大的時候。

根據《衛報》報導指出，英國倫敦帝國理工學院近期進行了一項研究，在募集了36名志願者後，科學家讓這些志願者的鼻腔滴入低劑量的新冠病毒，接著全天候的監控這些受試者的感染狀況，以此來更加了解新冠病毒的感染過程。

而如此實驗，果真獲得了意想不到的結果，目前學界中普遍認為，新冠病毒在感染後約有5天的潛伏期，但是在這項研究中指出，其實在接觸病毒的40小時後，人體內就出現病毒顆粒的脫落，感染2天後就可以測出陽性反應，同時志願者身上也出現類似新冠肺炎的症狀，在喉嚨的部分也可以測量到病毒。而患者體內的病毒載量將在第5天左右達到峰值，這時候患者的鼻腔內的病毒量也會遠遠高出喉嚨，而這時候的患者也最具傳染性。而患者所反映出來的症狀，也會隨著病毒載量的增加而變得更加嚴重。

而研究人員發現，有部分志願者其實一直都沒有出現任何症狀，但其實體內的病毒載量與有症狀的志願者相同，以此結果推論，代表「無症狀傳播」的確是一件有可能發生的現象。倫敦帝國理工學院傳染病專家巴克利（Wendy Barclay）表示，可以推論出其實有許多民眾已經感染了新冠肺炎，但因為沒有出現症狀而沒有自覺，而這些無症狀的患者其實容易造成病毒的傳播。

這項研究雖然收穫頗豐，但刻意讓志願者感染新冠肺炎一事仍引來不小的批評。主持這項研究計劃的帝國理工大學傳染病專家克里斯（Chris Chiu）表示，這是為了讓科學家更加了解新冠病毒，這項研究的結果將有助於研發新冠疫苗以及治療用的特效藥物。