地球暖化的「副作用」 嬰兒容易早產

一般正常的懷孕期是266日，但醫學上的計算從懷孕前最後一次經期的第一天開始計算，所以認定40週左右是較適當的時間，但最新研究發現，由於地球持續暖化，極端高溫的日子增加後，也讓早產兒的數字持續攀升。

根據美國加州大學洛杉磯分校環境經濟學系副教授艾倫（Alan Barreca）及經濟學副教授傑瑟敏（Jessamyn Schaller）所做的研究後發現，在1969年至1988年間出生了5,600萬人，若是氣溫超過攝氏32度以上，該日的出生率比平均出生率高，而且2007-2018年，懷孕38周以下出生的嬰兒，人數也明顯增多。

艾倫表示，正確懷孕的期間很難用醫學測定，只能用推測的方式，但這次的研究，明顯看出最高氣溫超過32度的當日及隔日。嬰兒出生率升高5%，等於因為炎熱，每年有2萬5千名嬰兒提前報到，甚至可以提早2周。

其實並非天氣熱讓嬰兒早產，而是因為炎熱導致母體荷爾蒙增加「催產素」的分泌而造成嬰兒提早報到，研究團隊也推估，到21世紀末期，光美國平均一年就有4萬2千名嬰兒會提早出生，這也算是地球暖化的「副作用」。