喵星人狂愛貓薄荷　日本研究：助釋放驅蟲化學成分

許多貓奴都會用貓薄荷和木天蓼來逗貓咪玩，貓薄荷有鎮靜、興奮等作用，貓咪經常玩到忘我的境界。日前，日本研究團隊指出，貓咪摩擦貓薄荷葉時會釋放出可以驅蚊蟲的成分。

根據《CNN》報導，岩手大學參與的日本研究團隊指出，貓薄荷和木天蓼中具有稱為環烯醚萜的化學成分，可作為驅蟲劑。貓咪摩擦、咀嚼和舔貓薄荷葉時，這些化學成分會釋放出來，可能會保護貓免受蚊子的侵害。

研究團隊對16隻貓實驗，研究小組用手將葉子弄皺並撕爛，與完好的葉子相比，貓比較喜歡受損的葉子。他們也說明貓舔和咀嚼葉子會導致這些化合物的釋放比平常多10倍的量，葉子受損，會使驅蟲性能更加有效。

為了得知貓咪是否只對葉子裡的環烯醚萜類化合物有反應，實驗人員再用塑膠盤盛裝純的荊芥內酯、荊芥醇，給貓咪測試，兩者分別是貓薄荷草、木天蓼的葉子所含的化合物關鍵物質。

岩手大學農學部生物化學與食品科學副教授宮崎雅雄說，實驗人員把環烯醚萜類化合物放在盤子裡然後蓋上有孔洞的蓋子之後，貓咪在無法直接接觸環烯醚萜的情況下仍表現出舔舐與咀嚼的舉動，「這代表貓咪舔舐、咀嚼的動作是在嗅覺受到環烯醚萜刺激之後出現的直覺之舉」。

研究報告指出，這項研究也許有助於找出能讓人類用於驅蟲的植物酵素。宮崎表示，貓薄荷草與木天蓼會令貓咪產生亢奮感，這兩種植物對於貓咪不具風險，貓咪也不會成癮。