研究：「人老記憶力變差」是錯的　主因是「他們放棄思考」

是不是年紀越大越容易健忘？日本神經學會專科醫師、老年精神醫學專家和田秀樹透過研究指出，年輕人和老年人的記憶力並沒有太大的區別。但如果在他們身上種下「老年人健忘」的偏見，他們就會失去記憶的慾望，從而自我實現記憶力退化的窘境。

據日本商業雜誌PRESIDENT Online的報導，曾出版《一生都不失智的77個習慣》、《40歲之後的記憶術》的日本神經學會專科醫師和田秀樹指出，80多歲的人罹患老年癡呆的機率是60多歲的12倍，因此若想要延長大腦的功能和壽命，就必須從60至70歲的區間繼續「使用大腦」。

人類如果不使用某部分的肌肉，就會出現「廢用症候群」，大腦也是如此。如果你活著卻不使用你的大腦，那記憶力就會變得越來越差，而據說這更是老化的象徵。

然而，年輕人和老年人的記憶力其實差異不大，專攻大腦和認知科學相關領域、《記憶與認知》（Memory & Cognition）雜誌的主編湯瑪斯（Ayana Thomas）曾進行過以下的實驗。她要求64名18至22歲的年輕人，以及64名60至74歲的老年人背誦大量單字，結果發現，當湯瑪斯在實驗前向受試者表示「這只是一個心理實驗」時，年輕受試者和老年受試者答對的題目沒有差很多。然而，當受試者在測試前被告知「老年人在這項記憶實驗中會表現更差」時，老年人的答對的題目竟然大幅下降。

這場實驗表明，在平常的狀態下，年輕人和老年人的記憶力其實沒有太大的差異，但是當「老年人記性差」的偏見被植入大腦後，老年人就會失去記憶的動力和慾望，導致他們放棄思考和回憶，從而自我實現大腦的「廢用症候群」。