森林棲地遭破壞　研究發現：靈長類動物在地面花費越來越多時間

為了應對森林砍伐和氣候變化，在樹上生活的猴子和狐猴物種，似乎開始在地面花費越來越多時間。牛津布魯克斯大學的多納蒂（Giuseppe Donati）發現，馬達加斯加南部的竹狐猴已經開始在草原上吃草。

根據《每日星報》報導，3、400萬年前的某個地方，人類最遠的祖先停止在樹上搖擺，開始在地上行走，現在同樣的過程再次發生。為了應對森林砍伐和氣候變化，已經在樹上生活了數千年的猴子和狐猴物種開始在森林地面上花費越來越多的時間。

一項基於對生活在馬達加斯加和美洲近70個地點，針對47種樹棲靈長類動物超過15萬小時觀察的研究表明，棲息地的變化是一種全球趨勢。

來自牛津布魯克斯大學的多納蒂（Giuseppe Donati）說，隨著森林溫度的持續升高，這些樹棲動物正被迫到地上尋找陰涼處和水源。他告訴科學家，在這些物種生活的大多數熱帶國家，人類伐木森林，導致溫度升高。他認為，砍伐森林與氣候變化共同作用息息相關，驅使動物尋找新的棲息地。

多納蒂指出，自己發現的一個例子是馬達加斯加的竹狐猴，像大多數狐猴一樣，牠們幾乎一生都生活在樹上，但在馬達加斯加南部，森林樹冠變得越來越稀疏，「竹狐猴已經開始在草原上吃草，有點像小奶牛。」

報導指出，雖然尚不清楚是什麼驅使人們最遙遠的祖先放棄樹木並開始在非洲大草原遊蕩，但大家普遍認為，棲息地的變化是由氣候變化驅動的。

聖地亞哥動物園野生動物聯盟的埃普利（Timothy Eppley）直言，「我們研究的所有物種都不太可能完全過渡到陸地生活方式，在這麼短的時間內發生，這根本不是一個可行的長期結果。如果要從目前正在破壞地球生物多樣性的新的大規模滅絕中，拯救像狐猴這樣的樹棲猴子，我們需要積極保護我們目前擁有的森林棲息地。」