臺大最新研究登知名期刊　精神益生菌可改善狗狗分離焦慮

根據統計，全臺目前登記有案的家犬及家貓數量已逼近300萬，寵物犬貓已然成為重要的家庭成員之一。然而，在毛小孩幫助人類舒緩壓力、療癒身心的同時，犬貓也可能因為環境壓力、精神壓力、焦慮、疾病或老年退化等原因，衍生出惱人又令人心疼的情緒問題，包括分離焦慮、攻擊、隨地便溺、嚎叫等。國內小動物行為醫學權威，臺大獸醫專學院臨床動物醫學研究所王儷蒨教授，發表全球首例透過單一精神益生菌菌株，成功改善犬隻分離焦慮及攻擊行為等情緒問題之臨床研究，研究成果日前發表於全球獸醫學領域排名前25%的國際知名科學期刊《Applied Animal Behaviour Science》。

本次臨床研究對象為前往臺大動物醫院求助行為門診之犬隻，在接受實驗的45隻寵物犬中，行為問題主要是分離焦慮、攻擊行為以及強迫行為，在經過完整身體檢查確定該行為問題非因生理健康因素導致後，讓實驗組犬隻食用精神益生菌「植物乳桿菌 PS128」（Lactiplantibacillus plantarum PS128）共14天。

研究結果發現，透過「犬隻情緒及認知障礙量表 (EDED) 」及「犬隻行為評估表(CBC)」兩種標準化量表進行行為評估，相較於使用安慰劑之對照組，食用植物乳桿菌 PS128連續14天後，犬隻的整體情緒穩定度提升、行為問題嚴重程度下降，並且在「攻擊」及「分離焦慮」兩個面向改善效果更加顯著。

進一步透過血液生化檢查可發現，食用植物乳桿菌PS128也可顯著降低分離焦慮犬隻的血清素代謝消耗速率，幫助穩定情緒。王儷蒨教授指出，過去臨床上對於小動物行為問題的解決，主要會透過環境管理、行為訓練以及藥物；近年來有不少研究證實營養補充品也有一定的輔助效果。而這次的臨床研究結果發現，即使單獨使用精神益生菌PS128兩週時間，便可以看到一定的改善成效；特別是過往文獻也發現PS128能有效減緩實驗動物的焦慮症狀，而焦慮是許多行為問題的根本原因之一，這部分值得未來再深入研究探討。

PS128的研發團隊領導人、國立陽明交通大學產學講座教授蔡英傑表示，近年醫學研究已經發現腸道菌會經由「菌-腸-腦軸線」影響大腦、改變情緒思想行為。臺大臨床動物醫學研究所這次研究成果，是全球第一個成功證實單一精神益生菌菌株可以改善犬隻的焦慮和攻擊行為的研究，具有重大的發展意義。團隊未來還將持續開發能延緩犬貓的老化、改善認知功能等功效的精神益生菌菌株，以因應伴侶動物高齡化後的健康需求。