美國最年長大象過世　照顧員含淚送最後一程

一般來說，亞洲象平均壽命為70歲，56歲也算老象了。近日美國邁阿密動物園（Zoo Miami）一隻56歲的亞洲母象達利普（Dalip）過世，，照顧員在和牠告別時淚流滿面。達利普是美國最老的大象，牠在全盛時期，體重超過4.5公噸，這幾十年一直是動物園的明星。

據《紐約郵報》報導，達利普在25日感恩節過世，享年56歲。據了解，動物園的員工們在達利普過世前的幾個小時，在牠身旁陪伴牠，試圖讓牠保持冷靜和舒適。園長馬吉爾（Ron Magill）說，「他們給牠帶來了花生醬和果凍三明治，以及哈密瓜跟西瓜，達利普有吃，看得出來牠很享受，但牠沒有多餘的力氣了。」

據了解，達利普在1967年從印度來到南佛羅里達州，當時牠還是一隻小象，這幾十年來牠一直是遊客拜訪的對象。體重超過4.5公噸的達利普，近幾個月來健康狀況急轉直下，有工作人員發現，24日牠沒辦法從圍欄中站起來。達利普有一隻小孩名叫斯派克，目前居住於華盛頓特區的史密森尼國家動物園。

達利普過世後，邁阿密市長卡瓦（Daniella Levine Cava）說，達利普是一位動物大使，牠為邁阿密動物園的遊客帶來了超過40年的笑容。邁阿密動物園也在臉書發文說，達利普被人道安樂死，因為牠無法再站起來。園方說，曾照顧達利普多年的照顧員，在和牠告別時淚流滿面，「56歲的牠是全國最老的大象，牠也是我們見過最強壯的亞洲象，牠的巨大象牙要偶爾修剪，以免撞到地板。」