搜奇／彗星撞地球係金耶　NASA執行防禦測試成功將行星「撞歪」

電影上經常上演彗星撞擊地球，造成重大災難、人類滅絕的情節，但第一顆已知撞擊地球的流星，卻真實的在8年多前發生過。為了避免「彗星撞地球」，美國航太總署NASA似乎透過實驗找到解決的方法。

根據《CNN》報導，美國太空司令部近期發佈的檔案，研究人員發現了第一顆已知的撞擊地球的星際流星。報導指出，這顆星際流星是一種來自太陽系外的太空岩石，這種情況實屬罕見。這顆被稱為 CNEOS 2014-01-08 的流星，於 2014 年 1 月 8 日在巴布亞紐幾內亞東北海岸墜毀，幸未釀成重大災害。

為了避免科幻災難電影《彗星撞地球》的情節上演，美國太空總署NASA過去與歐洲太空總署，進行為期7天的模擬演練。狀況是假設，有一顆小行星正衝向地球，結果發現，即便第一時間發現，人類還是無法改變行星的飛行路徑。根據模擬，這顆行星6個月後會墜毀在東歐，造成大規模傷亡。

透過模擬，假設一顆小行星距離地球約3500萬英里，大小介於35到804公尺之間，即使立刻被發現，人類能有6個月的時間應變，但科學家從模擬結果發現，根本沒有改變小行星軌道，或讓地球避免被撞擊的方法，最後這顆小行星被預測墜毀在東歐，從北歐的挪威瑞典丹麥，到南歐的巴爾幹半島全都受害，造成大規模傷亡。

不過，NASA為了保衛地球，還進行了名為DART的「雙小行星改道測試」。由獵鷹九號火箭發射太空飛行器，飛行器會以時速15000英里撞擊小行星，預計將能夠讓小行星的速度改變1%。

據約翰霍普金斯大學天文學家項目的領導者安迪里夫金博士（Dr Andy Rivkin）表示，「大多數情況下，我們想要做的，是把到來的物體速度改變大約每秒一公分距離，這不是很快，但如果你提前足夠時間完成，你可能會讓它完全錯過地球」。

據《英國廣播公司》報導，NASA在2022年的9月底，成功以DART擊中寬160公尺的小隕石Dimorphos，若未來有其他星體或物體要撞擊地球，都可以使用這類技術，使該物體偏離原本運行的軌道，遠離地球，避免人類如恐龍在白堊紀末期一樣，因隕石撞地球而滅絕。