AI興起又遇矽谷裁員　工程師出路不再看好

美國科技重鎮矽谷景氣陷入寒冬，全美科技業目前為止至少已經有13萬人遭到裁員，其中除行政職外，也有大量的「碼農」（軟體工程師）遭到裁員，讓全美正在學習電腦程式設計的學生未來就業前景蒙上陰影。此外，谷歌目前正在開發的AI（人工智能）程式設計系統「AlphaCode」也取得大量進展，有望取代大量程式設計人力，使得「碼農」此一過去人人稱羨的職業，未來可能將不再是「金飯碗」。

Facebook、谷歌和微軟等科技巨頭過去鼓勵電腦程式設計教育，向學生宣傳軟體工作是一條通往豐厚收入的職業道路，也是改變世界的力量。但現在，Meta、Twitter、Alphabet、亞馬遜、DoorDash、Lyft、Snap和Stripe的裁員、招聘凍結和計畫中的招聘放緩，給全美電腦和數據科學專業的學生帶來衝擊。

六位數的起薪、免費食物等福利，讓美國各地大學生紛紛湧向學習電腦程式設計和演算法等學科。根據美國電腦研究協會的數據，從2011年到2021年，美國電腦專業的本科生數量增加逾2倍，達到近13.6萬人。

《紐約時報》報導，一位在華盛頓大學主修電腦程式設計的22歲女學生，加入臉書母公司Meta開始了夢寐以求的軟體工程師工作。但Meta不久後在2022年末就裁掉了1.1萬多名員工，其中也包括她。這位社會新鮮人表示：「她感到非常沮喪和失望，也許還有點害怕，因為突然之間，我不知道該怎麼辦。」

此外，矽谷科技公司過去常利用實習計畫來吸引求職者，並向許多學生提供畢業後返回公司成為全職員工的機會。但今年這些實習機會正在減少。亞馬遜2022年僱傭大約1.8萬名實習生，並向其中一些電腦專業的學生支付近3萬美元的暑期工資，且這還不包括住房補貼。但知情人士透露，亞馬遜目前正在考慮將2023年實習生人數減少一半以上。

這些學生未來可能還要面臨AI程式設計的競爭。谷歌旗下AI公司DeepMind（深度思維）發表名為「AlphaCode」的AI程式設計系統，能夠自主編寫軟體。且其在至少有5000人參加的程式設計比賽中，表現超過45.7％程式設計師。目前雖不能完全取代人類複雜的程式設計，但也將為開發人員省下大量初級程式設計的時間及人力。