芬蘭私營動物園因疫情債臺高築！　計畫歸還2隻貓熊給中國

財務困窘的芬蘭艾赫泰里動物園（Ahtari Zoo）27日表示，由於無法負擔照顧2隻貓熊的成本，園方計畫將牠們歸還給中國，最終決定將在28日生效。

據《路透社》的報導，這2隻貓熊名叫金寶寶（Lumi）與華豹（Pyry），牠們是中國國家主席習近平於2017年訪問芬蘭並簽署動物保護聯合協議後9個月，才在2018年1月被送到了這間位於芬蘭中西部艾赫泰里市的私營動物園。

園方最初本來希望藉由這2隻貓熊吸引遊客，但如今它卻因新冠疫情造成的旅遊限制而債台高築。對此，芬蘭政府曾在2021年提供20萬歐元（約新台幣658萬元）的一次性補助，但最終拒絕了園方的500萬歐元（約新台幣1億6500萬元）補助金申請，原因是一些芬蘭國會議員認為，這筆款項的金額遠超該國每年用於保護瀕危物種的支出。

芬蘭外交部表示已成立一個工作小組來尋求解決方案，但不確定能否有辦法。芬蘭外交部發言人表示：「若這2隻貓熊需要遭到返還，我們相信北京會理解，這是一家私人公司面臨財務困難的情況下做出的商業決定。我們不認為這會對芬中關係產生更深層的影響。」

報導稱，中國現代的貓熊外交最早可以追溯到冷戰時期的1972年，當時北京在中蘇交惡，以及華府聯中制蘇戰略的大背景下，將2隻大貓熊送給美國。