「俄亥俄版車諾比」有毒火車出軌居民身體不適 　近4.5萬隻動物死亡

美國諾福克南方鐵路公司（Norfolk Southern Railway）一列150節車廂的貨運列車2月初在俄亥俄州毗鄰賓州的東巴勒斯坦（East Palestine）鎮出軌，導致大量有毒化學物質燃燒汙染水質和空氣，導致方圓8公里內已有將近4.5萬隻動物死亡，當地居民與保守派形容這根本是「美國版車諾比核災」，但官員堅稱，沒有證據顯示這些動物是化學物質所害。

根據《英國廣播公司》（BBC）報導，東巴勒斯坦2月3日發生火車出軌火災，共有38節車廂脫軌傾倒，其中11節載有危險物質，火勢雖於5日獲得控制，當局仍然擔心共載運11萬5580加侖（43萬7500公升）氯乙烯的5節車廂可能會爆炸，因此進行人為燃燒處置，當時上空飄出大量黑煙。

據了解，氯乙烯是一種用於製造PVC塑膠（聚氯乙烯）的無味氣體，而在事發後，當地居民身體出現不適，當局特別開設診所供民眾就醫。俄亥俄州自然資源部起初估計有3500隻動物死亡，但23日的最新聲明上修至4萬3700隻，目前發現的屍體都是水生動物。

根據自然資源部專家表示，所有死亡動物都不是瀕臨滅絕或受威脅物種，而且已經看到有部分活魚回到了受出軌事件影響的河道，並堅稱目前沒有跡象指出是化學物質導致河中動物死亡，大部分死亡都發生在出軌事件不久後。

針對這起事故的原因，美國國家運輸安全委員會（NTSB）23日表示，當時，火車上的工作人員發現車輪軸承過熱後，一度試圖減速，而自動煞車系統已啟動，火車停下來後工作人員發現火花與煙霧，但報告幾乎沒有提到出軌的具體原因。據先前報導，出軌發生前，列車軸承溫度高出正常範圍華氏253度（約攝氏122度），達到臨界值。NTSB主席在記者會上表示，這起事故雖稱為意外，但100%可事先預防，最終報告可能需要12到18個月的時間才會出爐，目前調查仍在進行中。