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拜登出訪愛爾蘭尋根 內外政治意義高

美國總統拜登(左)抵達北愛爾蘭訪問,與英國首相蘇納克(右)在北愛首府貝爾法斯特舉行雙邊會談。(圖/翻攝英國首相官邸官網)

美國總統拜登12日在北愛爾蘭貝爾法斯特的阿爾斯特大學(University of Ulster)發表談話時指出,北愛爾蘭是創造力的殿堂,自從1998年「北愛和平協議」簽定以來,當地已經看到長足的進步,和平已經轉化了這個地方,為此地增添了科技色彩。拜登接著將轉往愛爾蘭展開尋根之旅,彰顯未來總統大選競選主軸。

10日是「北愛和平協議」(也稱作「耶穌受難日協議」,Good Friday Agreement)簽署25周年,在美國推動下的協議大致結束北愛長達30年的流血衝突。拜登11日晚抵達貝爾法斯特(Belfast),12日與英國首相蘇納克會面,然後前往阿爾斯特大學發表演說。拜登昨抵達愛爾蘭首都都柏林,與愛爾蘭總統和總理分別舉行會談,然後向國會發表演說。

拜登是第8位訪問愛爾蘭的美國在任總統,其他7位分別是甘乃迪、尼克森、雷根、克林頓、小布希、歐巴馬和川普,甘乃迪是第1位愛爾蘭裔、天主教徒美國總統,拜登同樣有愛爾蘭根源,是美國第2位天主教總統,他以經常引用愛爾蘭詩人葉慈(W.B. Yeats)詩句聞名。拜登最喜歡的字是「malarkey」,可能是一個源自愛爾蘭的字,意思是「胡說八道、胡言亂語」,他最喜歡的節日是聖派翠克節(St. Patrick’s Day),他是愛爾蘭天主教聖人。

從政治角度而言,拜登的愛爾蘭尋根之旅有其象徵意義,甘乃迪這位曾經是美國最年輕的總統,是年輕時代拜登心目中的英雄,過去曾作過類似的尋根之旅,如今,作為美國最年長的總統,拜登希望藉此行也建立起感情的連結。

拜登前幾天才透露連任的決心,他此行傳遞出兩個訊號,首先他未來選戰的核心將是「中產階級」價值觀,「被打倒了,再爬起來!」「為你的後代創造更好的生活」、「從一個人眉毛上滴下的汗水,可以判斷他是否是個誠實的人。」其次,拜登也傳達出對歐盟夥伴的重視。這些價值觀和未來可能的競爭對手前總統川普大大不同。