載千名戰俘遭擊沉　日本二戰運輸船81年後海底尋獲殘骸

第二次世界大戰期間，日本運輸船「蒙特維多丸號」（Montevideo Maru）在菲律賓外海被美軍魚雷擊沉，船上約1000名戰俘喪生。時隔81年，深海探險家22日宣布，已找到這艘船的殘骸所在地。策畫這次搜尋任務的「寂靜世界基金會」表示，在水下逾4公里處發現這艘船，其深度比知名沉船「鐵達尼號」（Titanic）還深。

澳洲總理艾班尼斯發布推文說：「蒙特維多丸號上迷失靈魂的安息地終於找到…希望這個消息能為罹難者守候多時的親屬帶來一絲慰藉。」

1942年2月，位於澳洲的新幾內亞領地（巴布亞紐幾內亞）濱海小鎮拉包爾（Rabaul）遭日軍攻陷，上千人被俘。7月1日，「蒙特維多丸號」從拉包爾駛往日本途中，在呂宋島北海岸被美軍潛艦「鱘魚號」擊沉，而當時美軍並不知這艘船上有俘虜。

「蒙特維多丸號」遭擊沉，導致包括850名澳洲戰俘和210名多國被俘平民在內的1060人全部遇難，是澳洲歷史上最嚴重的海難。「寂靜世界基金會」（Silentworld Foundation）表示，船上有來自其他13個國家的平民。其他遇難者包括來自挪威貨船「赫斯坦號」的33名船員，以及大約20名日本警衛和船員。

經過5年規畫，深海探險家於4月6日開始在菲律賓呂宋島西北方的南海一帶尋找沉船殘骸，他們利用配備聲納的自主水下載具等高科技設備搜尋，才12天就發現了確鑿證據。

「寂靜世界基金會」表示，出於對罹難者家屬的尊重，這些殘骸將不受干擾地留在海底，不會移走任何物品或遺體。

當年「蒙特維多丸號」沉沒後，日本政府一直否認戰俘的存在。直到1980年代，隨著澳洲與日本建立友好關係，日本政府才承認他們在此次事件中的責任，並為此道歉。