低收入、低生育、高房價衝擊義大利　教宗感嘆：有錢人才能養小孩

天主教教宗方濟各（Pope Francis）於12日表示，想要在目前的義大利建議家庭變成一件只有富人才有能力負擔的「巨大困難」，並表示「野蠻的自由市場環境，正在阻止年輕人生育小孩」。

根據《路透社》報導指出，義大利的新生兒數量連續14年下滑，在2022年甚至降到40萬人以下，總人口數量也呈現逆成長，減少17.9萬人，目前僅有5885萬人。

在一場關於人口危機的會議上，天主教教宗方濟各表示，出生率下降就代表年輕人認為未來缺乏希望，他們被不確定性、脆弱性與不穩定性給壓垮。他甚至對一旁的義大利總理梅洛尼（Giorgia Meloni）直言「現在的年輕人很難找到一份穩定的工作、很難有一棟自己的房子，必須要面臨天價的租金，還有工資嚴重不足等情況」。

教宗方濟各認為，如果政府還沒有祭出相對應的管理糾正措施，自由市場環境就會變得越發野蠻、問題也會越來越嚴重，之後也會出現更多不平等的情況。

方濟各也提到目前許多家庭正用「寵物」取代「小孩」，他也表示在近期一次演講中，他親眼目睹一位女觀眾希望方濟各能夠祝福「他的孩子」，但該名女性口中所指的小孩，卻是他所飼養的小狗。

方濟各也表示，對於被迫在事業與生育之間做出選擇的女性而言，目前的現況是存在著幾乎無法克服的限制。方濟各也解釋，由於扶養小孩的成本日益昂貴，人們正在改變他們的「優先事項」。方濟各認為，不能被動的接受這麼多年輕人為了家庭而放棄夢想、被迫降低欲望來滿足那些平庸事情：像是賺錢、事業，甚至是僅有的閒暇的時間。