全球第一！印度登陸「月球南極」締造歷史　掀下階段太空爭霸

印度太空研究組織（ISRO）宣布探測器月船3號（Chandrayaan-3）今（23日）成功登陸月球南極，一掃2019年月船2號失敗陰霾，成為繼蘇聯、美國及中國後，第4個成功登陸月球表面國家，更是歷史上第1個登陸「戰略區域」月球南極的國家。

今年7月14日升空的月船3號，在繞行地球數圈後於8月5日進入月球軌道，繪製月球表面地圖並尋找著陸點，並在17日完成著陸器與推進器分離，最終在台北時間今晚20時34分成功軟著陸月球南極，讓透過直播見證歷史瞬間的印度總理莫迪、ISRO與全國數億民眾歡聲雷動。

月球3號的成功除為印度的科技、工程、工業、太空事業及民族信心注入強心針，更代表大國間的月球競賽進入下個階段。由於月球南極蘊藏大量「水冰」，可作為太空人飲水、轉化為氫燃料使用，被認為是人類探索火星與宇宙的最佳中繼基地，擁有越多水冰資源的國家，越有機會同時成為未來的地球、太空霸權。

印度第二次嘗試就成功登陸月球，令英國諾丁罕特倫特大學（Nottingham Trent University，NTU）太空物理學家惠特克（Ian Whittaker）相當驚艷，認為印度未來將成為跨國太空計畫的重要參與者。不過，繼承史上首個非載人登陸月球國家蘇聯的俄羅斯，47年來首次的登陸計畫月球25號（Luna-25）卻在11日以失敗告終，被認為是俄國太空強權衰弱的象徵。