緯創小金雞秘辛1/林憲銘自爆當年「30分鐘拍板讓洪麗寗出去闖」 緯穎雪中送炭輝達磨成千金股
記者:陳曼儂 | 2023-11-01 06:00
緯創董事長林憲銘和緯穎董事長洪麗寗是推動AI風潮的幕後推手之一。(圖/報系資料照)
受美國科技股大跌拖累,上周台股成了外資提款機,外資在10月26日賣超286.88億元,卻反手買進多檔AI人工智慧概念股,其中緯創資通(3231)成了買超冠軍,單日買超1.4萬張。
儘管美國不斷擴大對中國晶片禁令,AI晶片龍頭輝達首當其衝,漲多回跌下,廣達(2382)10月31日收在189元,緯創收在89.4元,緯穎(6669)則是1520元。不過,TrendForce仍看好AI伺服器及AI晶片需求,預估2023年AI伺服器出貨量近120萬台,年增38.4%,占整體伺服器出貨量近9%,而預計2026年將占到15%。
今年台美股市都掀起AI巨浪,在輝達(NVIDIA)創辦人黃仁勳5月參加台北國際電腦展COMPUTEX時衝上高峰,演講後,全球矚目的「皮衣刀客」黃仁勳親自到訪廣達旗下的雲達攤子站台,還脫下招牌皮夾克給雲達總經理楊麒令穿,這一穿讓廣達市值整個翻倍,股價從年頭的72元,一路往上,8月衝出272.5元新高。
不過,沒有在展覽上擺攤的緯創飆得比廣達更猛,從今年1月約30元,衝到7月最高峰158元,緯創子公司緯穎科技更是從1月的723元,漲到7月最高點2215元。
「我在2月時發現緯穎有AI概念時進場,在漲多回跌前出脫,半年就賺了上百萬。」一位股民笑得合不攏嘴,向CTWANT記者炫耀他的戰績。
去年底ChatGPT紅起來後,AI模型相關應用需要搭載GPU、FPGA、ASIC等晶片的 AI 伺服器做為運算基礎;研調機構 TrendForce 指出,目前以輝達 GPU(如 A100 晶片)為主流,市占率 6到7成,而緯創就是DGX A100(AI伺服器系統模組)及HGXH100(AI伺服器次系統模組)的主力供應商,法人認為,光是AI伺服器就能為緯創貢獻200到300億元營收。
然而,緯創拿下這訂單,也是默默紮馬步了很久。業內人士向CTWANT記者透露,「其實當年輝達會找上緯創做DGX的系統組裝,就是因為輝達在AI領域還沒做出成績時,伺服器大廠都不願意陪他『練功』,是緯創的子公司緯穎雪中送炭,很早就開始跟他合作,等於是支持與陪伴他走過了最艱難的研發時間。」
「當時我也沒想到AI會變成今天的局面!」緯創資通董事長林憲銘與緯穎科技董事長洪麗寗在10月20日的「2023年台灣企業升級轉型論壇」上,同台聊起這段往事,笑鬧間透露不少當年秘辛。
緯創自2001年從宏碁集團分拆獨立後,以筆電、桌電與伺服器等代工為本業,後切入手機、資通訊及雲端等代工,也就是原廠委託設計的ODM廠,但2010年有了變化。當時,臉書、微軟等公司跳過只賣包套方案的品牌商,想直接找ODM廠打造符合自己需求的雲端硬體,問了很多家都碰壁,當然也找上緯創。
此一要求,等於打破原有銷售模式,原本是代工廠將伺服器出貨給國際大型品牌廠,例如戴爾、惠普等,軟硬體系統整合後,再交付給雲端服務供應商。這使緯創陷入兩難,這些伺服器品牌商也是緯創的筆電代工業務重要客戶,如果接了伺服器生意,就變成客戶的競爭對手,還沒賺到錢就得罪原本的大客戶。
當時擔任緯創企業產品事業群總經理暨營運長的洪麗寗,真的不想放棄這個機會,她還一度動念想離職創業,威逼林憲銘好好思考這些潛力客戶的重要性。「機會已經來了,客戶找上門來,但我們不敢吃、也吃不下來,那就分開吧!」林憲銘憶起當時。
事實上,緯創從宏碁分割出來時,就是面臨一樣挑戰,當時外國筆電品牌客戶挑明跟他說,「你只要一天帶著acer的帽子,我就不能跟你做生意,因為我不相信你在關鍵時刻的決策。」
兩年後,也就是2012年,「當天會議就在30分鐘內拍板,讓洪麗寗出去闖。」林憲銘說,而洪麗寗也跟她的夥伴在辦公室踱了20秒的步,然後大喊「走的時候到了!」林憲銘從緯創的各部門挖錢,一共9500萬元,交給洪麗寗,要她做個「輕資產」的公司,不要管製造,先把目標客戶的需求搞好就行。
這家新公司就是緯穎,鎖定雲端伺服器業務、專攻雲端客戶,提供巨型資料中心(Mega Data Center)、雲端基礎架構(CloudInfrastructure)產品及系統解決方案服務。「不過這個真的很難,因為產品需求差異越來越大。」林憲銘說。
緯穎從2012年到2016年都在虧錢,要整合、要找問題,短時間內看不到成效,組織內部抱怨聲四起、開始斤斤計較。林憲銘說,「當時最重要的就是穩住軍心,在費用分攤、資源分布上去裁決並協調,並鼓勵每個部門,讓大家都覺得自己是有機會的,所以才有動力去挑戰。」林憲銘笑著跟CTWANT記者這樣說,「現在看起來,我做得還不錯。」
成軍四年後,機會再度上門。當時身兼緯穎董事長的林憲銘透露,「我們早在2016年就知道輝達要發展GPU,」當時沒人知道GPU能在未來的AI時代,成為簡單高效運行生成式AI模型的最好選擇,「高層內部討論時很掙扎,因為出貨量真的很少,許多同業都不想接這種案子,加上做下去後才發現沒有想像的容易,技術跟過往的伺服器製造經驗有很大的不同,」花費大量時間與人力、金錢投資下去可能不划算。
不過,緯穎的團隊說想要堅持做下去,也還好緯創在製造上有基本底子,讓緯穎專注去做最難搞的客戶需求。也因此,緯創早在2017年左右,就跟著輝達投入AI相關研發,就這樣默默做了五、六年,包括GPU伺服器、GPU加速卡等,所以當現在有更多AI應用發生時,緯創已站在前端。「還好是客戶有前瞻性,在前面開拓了未來。」林憲銘說。
緯穎去年營收近3000億元,法人預估,AI伺服器在去年營收占約1成,但明年可望成長至3成,雖然量體沒有老大哥鴻海、廣達多,但今年開發中的新品五成都是AI伺服器,可說是「很純」的AI概念股。
外資券商認為,緯穎受惠於特殊應用晶片(ASIC)伺服器的營收與毛利向上、GPU伺服器長線成長動能穩健,研判緯穎未來還是很有成長,股價回跌反而創造重新買進的機會,維持「買進」評等,目標價放在2千以上。本土法人也認為,隨全球伺服器需求穩定,AI伺服器出貨量開始加溫,抵銷一般用途伺服器出貨衰退,緯穎第四季營收可望季增35%。