未來救災新尖兵！　科學家打造生化蟑螂專職狹小空間生命搜救

花蓮發生規模7.2地震，仍有數十人受困失聯在各種救難人員難以抵達的險地。不過這樣的狀況或許可以在未來得到緩解，因為科學家將視線投放到了地球上頂尖頑強的小生命「蟑螂」身上，要讓牠們一躍成為寶貴的救災尖兵。

新加坡南洋理工大學的研究團隊在體型長達5至7公分的馬達加斯加蟑螂背上，背上了約5.5公克重的晶片，等同賦予牠們機器腦，晶片上還有好幾個感應器與攝影機，電量足夠讓人類操縱控制達8小時。科學家將電極植入蟑螂的神經系統，就能加以操縱，在天災時穿梭於搜救人員難以通行的狹小空間，一旦發現生還者就會回報位置等資訊，以利後續展開救援。

對於為什麼選擇馬達加斯加蟑螂，是研究人員表示因為牠「夠大、夠強壯、不會飛」，馬達加斯加蟑螂身長約為6公分，適合放置太陽能電池；超強的生命力使牠能在惡劣的環境下生存，且比其他昆蟲擁較長壽命；不會飛的特性則讓牠更好控制，因為使用無線電操控，若載體會飛則有可能超出控制。

上述這項技術的缺點，是由於插入電極的控制方式，往往會大大縮短蟑螂的壽命，所以他們進一步研究，2023年在科技期刊上宣布已經找到了全新的遠程控制技術，研究團隊設計了一種特殊的套管固定在蟑螂觸角上，並透過蟑螂背部的微小電子背包接收控制訊號，藉由刺激觸角以控制牠們的行進方向，如此一來，搜救蟑螂的壽命便可大大延長。

該研究相關進展，已發表於期刊《npj Flexible Electronics》中。研究團隊表示將繼續進行完善，爭取早日將這項技術投入實用。