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衛福部獨老定義太狹隘!全台僅5萬人列冊 審計部要求強化盤點

全台僅5萬獨老列冊,老人福利聯盟指出,水平面下需要關懷的獨老人數完全被低估。圖為長者們在社區據點舒展筋骨。(圖/中國時報范揚光攝)

台灣即將邁入超高齡社會,根據衛福部統計,國內65歲以上老人獨居率為9.11%,回推全台獨居長者僅39萬人,不僅和內政部估算的67萬人落差大,且僅5萬餘人被列冊,遭審計部點名「存有相當落差」,有待落實盤點。老人福利聯盟直言,列冊數字只是冰山一角,水平面下需要關懷的獨老人數完全被低估,衛福部列冊定義需要重新檢討。

內政部統計,截至2023年底,全國65歲以上人口已超過429萬人,65歲以上獨居人口也隨之增長,據估算,獨老比率為15.6%,推估至少有67萬人。然而,衛福部2022年老人狀況調查報告統計指出,國內獨老比率為9.11%,以此回推,我國獨老人數僅39萬人,兩者相差達28萬人。

審計部表示,截至2023年底,全國列冊獨居老人5萬餘人,和推估獨居老年人口數相比「存有相當落差」,要求衛福部應強化盤點,推動獨老關懷服務涵蓋範圍。

「衛福部的獨老定義太狹隘!」老盟祕書長張淑卿直言,需要被列冊關懷的長者數絕對是被低估了,根據衛福部現行列冊關懷服務規定:65歲以上獨自居住、有子女未居住在同縣市、夫妻同住均滿65歲、同住者不具照顧能力,才符合獨居定義。

張淑卿舉例,有子女戶籍設在同一縣市,但沒有實際撫養;或是子女戶籍掛在同一縣市,但在他鄉工作;又或是台北市有許多戶籍是被「借掛」,實際上仍為獨居,這些真正有需要的長者,可能都不符合列冊標準。

張淑卿表示,獨老不一定是經濟弱勢或極為貧窮,而是有居住安全的問題,萬一在家跌倒、生病恐求助無門。衛福部任憑各縣市自行評估,但地方福利資源配置多寡、涵蓋率不一,有的縣市甚至沒有專責社工,呼籲衛福部定義再放寬,只要「實質獨居」就可視為獨老。

衛福部社家署副署長周道君表示,衛福部是根據地方普查實際需要關懷的人數,調查方法與定義不同,因此低於內政部統計,加上不少剛滿65歲的「初老」者,自認生活狀況、活動力很好,不想被關懷,因此列冊數不高。不過他坦言,將戶籍當成唯一基礎資料,可能會有列冊遺漏之憾,未來會盡可能掌握實際獨居的長輩,要求地方政府不要只按照戶籍資料來認定。