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波音太空艙安全性不足 NASA:由SpaceX接太空人返回地球

波音公司的 Starliner 太空艙。(圖/達志/美聯社)

先前有消息指出,由擎天神5號運載火箭與波音Starliner太空艙送上國際空間站的2名太空人,因為太空艙存在燃料洩漏的問題,結果導致2人受困國際太空站無法返回。雖然後續波音表示會維修好太空艙讓太空人返回地球,但NASA近期表示,確定會由SpaceX前往太空站接太空人。

根據NASA的聲明中表示,由於波音Starliner太空艙存在安全性問題,NASA決定讓Starliner太空艙獨自返回地球,而滯留在太空站的兩名太空人威爾莫爾(Butch Wilmore)和威廉斯(Suni Williams)則是交由SpaceX接回來。

聲明中表示,Starliner的返航計劃定於九月初進行,屆時將自主完成再入和著陸。NASA和波音將繼續調整系統,確保返航過程順利,並收集更多數據來改進未來的太空飛行。

而滯留在太空站的2名太空人,短時間內還是無法回來,必須繼續留在國際太空站到2025年2月,後續會與其他兩名太空人一起搭乘SpaceX的Dragon spacecraft返回地球。

也因為要臨時追加乘員的關係,目前NASA和SpaceX也在為該任務進行準備工作,包括重新配置Dragon spacecraft上的座位、調整貨物清單,以攜帶額外的貨物和專為威爾莫爾及威廉斯準備的太空服。

聲明中表示,該項任務計劃將於9月24日發射,並將成為NASA商業載人計劃下第九次往返國際太空站的輪換任務。