12強／日本隊27連勝中斷無緣衛冕　總教練井端：一切都是我的責任

2024世界棒球12強冠軍戰24日晚間在東京巨蛋登場，最終由中華隊以4：0戰績擊敗地主日本隊。相較於賽前不被看好的中華隊，日本隊在本系列賽中以8戰全勝的第一名戰績踏進球場，此前更是有國際賽27連勝的驚人戰績。也因此，在本次落敗後，日本媒體的檢討相當沉重。不過面對媒體，日本隊總教練井端弘和一肩扛起敗戰責任，表示：「選手們真的表現得很好，這場敗仗完全是我的責任。」

有日本媒體指出，今晚日本隊對上中華隊，被以0：4的成績完封，是一場沉重的失敗。根據媒體盤點，在此1天之前，日本隊才剛寫下驚人的國際賽「跨賽27連勝」，上一次在國際主要賽事中吞敗，要回溯到1839天前，2019年11月12日在12強賽中敗給美國隊。而遭到對手「完封」，更是要一路回朔到到2009年第2屆世界棒球經典賽預賽敗給韓國隊，距今已達5793天。

對於27連勝紀錄在此終止，日本隊總教練井端弘和在賽後記者會上表示：「選手們真的表現得很好，技術也有進步，精神和體能都變得更強。雖然期待下個賽季，但這場敗仗完全是我的責任。」談到連勝的壓力，井端說，「無法在最後讓球隊獲勝是我的責任。在這麼艱困的賽程下，選手們都表現得很好，我真的很感謝他們。」

井端教練還透露，接下來，日本隊將會全心備戰2026年3月的WBC世界棒球經典賽。井端指出：「我想有些選手在這次比賽中建立了自信，我很期待他們能繼續成長。」