蟲蟲變色靠「眼睛」？最新研究證明靠的是「皮膚」

【記者／朱晨寧】

許多生物在不同的環境下，為了避免被「天敵」發現，需要把自己的身體融入四周，科學家最近研究樺尺蠖（學名：Biston betularia），想要知道牠們如何變色，才發現牠們不是靠「眼睛」去看，而是利用「皮膚」去改應，而改變身體的顏色，出乎意料。

變色龍、章魚及部分蟲類，為了不被捕食，利用周圍環境與之同化的情形，又稱為「擬態」。德國馬克斯·普朗克（Max·Planck）科學生態研究所的團隊，為了想了解昆蟲如何擬態，進行了相關的試驗。

他們找來兩隻樺尺蠖，也就是樺尺蛾的幼蟲，一隻正常的狀態，另一隻則將眼睛用丙烯顏料塗上，再放到黑色及白色的杆子上。

結果發現，眼睛保持正常視力的樺尺蠖，能夠完全桿子，眼睛被遮住的，變色能力比較差，但還是比原本的顏色淺。而且把眼睛矇住的樺尺蠖抓到別的桿子上，他們還是會慢慢地變色，顯見「視力」不是昆蟲擬態的必要因素。研究團隊未來會針對體表的「視覺基因」進行研究，探討影響變色最重要的因素。