熱能逸散較8年前多2倍！南極海冰面積創歷史新低　風暴更頻繁出現

南極洲擁有地球上最大的冰原，約含全球約90%冰量，根據英國國家海洋中心（NOC）本月18日發表的一項研究報告顯示，2023年南極海冰消退量已突破紀錄，冰山面積也創下歷史新低紀錄，而這將導致無冰地區發生風暴的頻率增加，更可能讓全球氣候系統產生變化。

據《法新社》（AFP）報導，科學家過去已經知道，南極海冰流失會使族群數量減少，造成冰架因海水升而更容易融化，同時會降低南冰洋吸收二氧化碳的能力。

而這項發表於《自然》（Nature）期刊的新研究則探討了另一個後果，科學家認為，若海洋向大氣釋放更多熱能，將帶來更頻繁的風暴出現。

自2016年以來，南極海冰已經大規模消退，但與2023年的情況不同，當年已經無法像往常一樣在冬季恢復大量海冰，其規模更破了紀錄。

在這項研究中，英國國家海洋中心海洋學教授喬西（Simon Josey）和夥伴重點關注了2023年南冰洋海冰異常消退的3大區域，分析衛星影像、海洋與大氣、風速與溫度等觀測數據，發現這些新近的無冰海域，平均逸散到大氣層的熱能，是2015年前較穩定期的約2倍多。

研究人員指出，在這些海冰消退區域，與1990到2015年期間相較，2023年6到7月間風暴發生頻率，每月增加多達7天。研究人員說明，海洋是重要的氣候調節器和碳儲存槽，能吸收超過90%因溫室氣體排放而被滯留地球表面附近的多餘熱量，若海冰減少，所造成的熱量損失可能對海洋循環方式、整個地球的氣候系統產生影響，如改變南冰洋更深層的低溫、高密度底層水的熱能吸收與儲存機制。

研究人員也強調，人們有必要更深入了解海冰消融可能帶來更深遠的後果，「若在連續幾個冬季反覆出現低冰層覆蓋率，將強化這些負面影響，也可能讓熱帶和北半球等更遠處發生嚴重的變化」。