川普提名柯伯吉為「國防部次長」　主張需為台海戰爭做準備：已面臨台灣問題的脆弱窗口

美國候任總統川普23日任命前中央情報總監威廉·柯伯吉（William Colby）的孫子埃爾布里奇·柯伯吉（Elbridge A. Colby）為負責制定國安政策的國防部次長。據悉，他曾在2017年至2018年擔任川普1.0的副助理國防部長，是帶領美國五角大廈將戰略重心轉向北京的關鍵推手，且長年主張美國應在亞太建立軍事資產和威懾力，以避免中國入侵台灣。然而，柯伯吉近期也表明，「雖然我在過去10年裡，不斷以各種可能的方式主張，我們應該做好保衛台灣的準備。但我的論點始終是，台灣本身對美國的生存來說並不重要，我們的核心利益是阻止中國成為亞洲的區域霸權，台灣對實現這個目標來說非常重要，但並非不可或缺（but not essential）。」

川普23日欽點柯伯吉擔任國防部次長，使國際關係現實主義者和許多主張戰略收縮的戰略家感到歡欣鼓舞，原因是柯伯吉這類的國安官員，優先考慮權力平衡及實用主義，而不是像拜登的外交及國安團隊陷入民主說教及僵化的意識形態，而這也與川普2.0的其他干預主義及外交鷹派人選形成鮮明對比，例如國務卿盧比奧（Marco Rubio）、國安顧問瓦爾茲（Michael Waltz）等。

柯伯吉曾公開反對伊拉克戰爭，以及此後美國介入的每一場海外衝突，並直言不諱地批評美國為了打擊俄羅斯而引發的代理人戰爭，雖然他支持烏克蘭的自衛運動，但他表示俄烏戰爭不是美國的核心利益，並示警稱，華盛頓繼續軍援烏克蘭也不會對戰局產生太大影響，反而會過度消耗美國的資源。

此外，他還呼籲華盛頓應該將戰略重心放在中國，而非中東，「美國必須更大幅度地限制其在中東的戰略參與，這既是必要之舉，實際上也可行。中東作為一個整體，相對來說並不重要，其占全球GDP的比例遠低於10%。」不過，柯伯吉也強調，美國在中東地區的核心利益包括確保以色列的安全、防止海灣國家敵對美國，「美國在中東的第2個核心利益是防止跨國恐怖攻擊，特別是針對美國人的攻擊。」而他認為，美國無需在中東部署更廣泛的軍事資產，就可以實現上述3個目標。

針對伊朗問題，柯伯吉主張遏制伊朗核計劃，但不贊成直接攻擊伊朗核設施，也反對美國因以色列問題，與伊朗發生正面的軍事衝突，並警告過川普1.0不要與德黑蘭開戰。然而，這與川普2.0的其他干預主義及外交鷹派人選的主張相互衝突，包括國務卿盧比奧強烈支持以色列在約旦河西岸的殖民活動，以及阿拉伯國家對葉門內戰的軍事干預，並堅決反對伊朗核協定，甚至還多次暗示美國可能不得不就伊核問題與德黑蘭開戰；而國安顧問瓦爾茲也像國會中的許多對伊鷹派一樣，始終對美軍轟炸伊朗持開放態度。對此，柯伯吉認為，「當美國要保護其在中東的利益時，絕不能允許其軍事重心從亞洲轉移到中東。再說一遍，美國的目標必須指向東方。」

至於中國及台灣問題，曾著有「The Strategy of Denial: American Defense in an Age of Great Power Conflict」一書的柯伯吉，則在2022年8月於《外交事務》雜誌，發表1篇標題為「美國必須為台海戰爭做好準備：備戰是防止與中國衝突的最佳方式」的文章，強調美國的主要安全威脅是中國，「中國的經濟實力使蘇聯、納粹德國或大日本帝國相形見絀，且中國在過去25年裡，每年都將國防開支增加6％到10％。即使近年來國家經濟成長放緩，它仍然維持了這些支出的成長。北京的國防支出目前至少占美國國防預算的1/3，而且一些受人尊敬的分析師還認為，若用購買力平價去計算，實際數字其實是與美國持平。而且，中國擁有技術追趕、人員成本較低等優勢，又將注意力集中在台灣和西太平洋，這些都削弱了美國表面上擁有更高國防開支的優勢。」

因此，柯伯吉主張，華盛頓必須保留其軍武製造能量，並將國防工業生產的能力和重點加速轉向中國，雖然他希望美國避免與中國爆發戰爭，但他認為，中國正在積極備戰，「我的觀點是防止他們在沒有發生任何戰爭的情況下統治亞洲。但唯一謹慎的方法就是做好戰爭準備，並向北京表明，挑起衝突是沒有任何好處的。」

然而柯伯吉也坦承，美國將戰略重心從歐洲和中東轉向亞太是相當困難的，拜登政府並不是唯一一個在應對中國入侵台灣方面處於落後狀態的政府，歐巴馬政府和川普1.0都在轉移戰略重心時遭遇了困難，「我們根本不知道中國是否會在這10年內攻擊台灣。但有一個合理的假設是，如果北京斷定會成功，那麼它發動攻擊的可能性就會大得多，而且其它重要因素也表明，北京可能認為這10年是最有利的10年。美國及其盟國現在正在接近或可能已經面臨台灣問題的脆弱窗口。」

如今柯伯吉也在今年9月於《華爾街日報》發表社論，強調他雖然在過去10年裡，「不斷以各種可能的方式主張，我們應該做好保衛台灣的準備。但我的論點始終是，台灣本身對美國的生存來說並不重要。我們的核心利益是阻止中國成為亞洲的區域霸權，台灣對實現這個目標來說非常重要，但並非不可或缺（but not essential）。關鍵是要讓美國人以合理的成本和風險等級來防禦台灣。這是我在2021年出版的書籍中，詳細闡述的一個主論調，我的論點是基於這樣一個確切的事實：為了使台灣可以防守，美國必須集中精力為台灣的防禦做好準備（focus on preparing for Taiwan’s defense），而台灣必須自己付出更多。」

另據《中央社》報導，柯伯吉今年5月也投書《台北時報》指出，台灣在大幅強化國防方面極度缺乏緊迫感，台灣政府去年8月宣布國防支出擬為190億美元，僅占台灣GDP的2.5%，有鑑於兩岸軍事實力的懸殊差距，台灣的國防支出至少應達GDP的5%，「事實上，如果台灣的安全與自主權危在旦夕，何不花費10%？」