售台F16遭中國抗議？　美國防部長：還會繼續賣

美國國防部長艾斯培（Mark Esper）剛結束日本、韓國的訪問返回美國，22日接受美國《Fox News》（福斯電視台）訪問時被問到，澳洲的報告指出，解放軍有能力在1小時內用導彈癱瘓所有美國的軍事基地，對此，他並未正面回答真實與否，而是回應「對美國國防部來說，中國是主要的威脅。長期而言是競爭關係、戰略對手。」

艾斯培於1986年畢業於西點軍校，曾參與過1991年的波斯灣戰爭（Gulf War），他告訴福斯電視台，中國自第一次波斯灣戰爭後就開始學習美國的戰法、如何使用武器，還有很多理論，相較於俄羅斯，中國更具有野心，是對美國最具有威脅性的國家。

艾斯培說「中國比俄羅斯更具威脅，長期來看，共產黨是最大威脅。」因為中國有龐大的經濟實力、政治影響力，最關鍵的是，中國有野心。艾斯培強調，中國仍然持續竊盜美國的高科技，而且已經行之有年，艾斯培表明，因為是國家組織的犯罪行為，所以也無法阻止。

而關於中國對於美國出售F-16V戰機給台灣的反應非常憤怒，艾斯培回應，這並非美國第一次出售武器給台灣政府，也不是美國第一次海外軍售，表示「我想，以後還會繼續。」