阿拉伯世界史上第1次！阿聯「希望號」成功升空探測火星大氣層

20日阿拉伯聯合大公國於日本當地時間上午6時58分從種子島太空中心（Tanegashima Space Center）發射無人火星探測器「希望號」。預計進行5億公里的飛行，以研究地球氣候。如果計畫順利，「希望號」可望在2021年2月開始環繞火星軌道運行，「希望號」的任務目標是要提供火星大氣層的全面天氣動態影像。

「希望號」是紀念由7個酋長國組成的阿拉伯聯合大公國建國滿50週年，這是阿拉伯聯合大公國史上第1次的星際探索，根據《BBC》報導，希望號搭載日本三菱重工的H-IIA運載火箭，原定於15日發射，但先前因天候問題兩度延後，最終在當地時間20日上午6時58分從種子島太空中心發射升空，預計在發射後56分鐘於太平洋上和火箭分離，未來將環繞火星飛行2年，以觀測火星大氣層的全面天氣變化。

阿聯對於設計和製造探測器的經驗雖然有限，但阿聯正嘗試只有美國、俄羅斯、歐洲和印度有成功經驗的領域，希望努力追趕上這4國的步伐。該計畫也表明，阿聯正打算脫離對石油和天然氣的依賴，轉投向知識經濟。

希望號是7月計畫發射的3個火星探測項目之一，據悉，美國和中國的都已在最後準備階段。希望號也被視為對阿拉伯世界的啟發，將吸引更多年輕學子對太空懷抱嚮往，投身學習中學及更高等教育的科學課程中。計畫負責人莎拉˙阿米里（Sarah Al Amiri）表示，今日看到希望號成功升空的激動，和1969年美國人民觀看阿波羅登月計畫的直播一樣，「這是整個世代人的轉折點，激發每個看到的人進一步前進，做更偉大的夢。」