擁蟠桃園的女神至尊2／瑤池金母蟠桃延年益壽　連漢武帝也痴狂

瑤池金母是台灣相當重要的民間信仰，瑤池金母不僅是天宮中最受尊崇的女神仙，更有「西方天界母后」之稱，其所種植的蟠桃，據說有使人長生不老的神奇效果，服下一個就能夠延壽三千年，因此在民間也演變成掌管長生的神明。

新莊「慈惠堂」現任堂主詹博顯透露，早在「殷商卜辭」（甲骨文）中，就有「西母」之稱，到了西漢末，祭祀瑤池金母已是民間重要信仰。在瑤池金母的故事中，「蟠桃」是最常見的配角，相傳瑤池金母居住的「瑤池閬苑」，盛產可令人長生的仙果「蟠桃」，耗時三千年才能夠結成果實，再過八百年果實才能成熟。

據傳西漢時期，漢武帝因仰慕神仙，虔誠齋戒祈福，瑤池金母得知後，不僅在一群仙女陪伴下，乘青鳥下凡，向漢武帝傳道及授神書、神符，還親自設天廚，用玉盤盛蟠桃七顆，送給漢武帝四顆，自服三顆。

形圓色青的蟠桃，大小如鴨卵。漢武帝吃完後，偷偷留下桃核，想自行種植，瑤池金母得知後告訴他，蟠桃三千年才結出果實，且種在凡間土地也無法生長，漢武帝才倖然作罷。

詹博顯說，瑤池金母是掌管六合天地的「六極」神明之一，統轄一方天地，顯聖事蹟可遠溯至上古時代。傳說黃帝能夠打敗蚩尤的主因，就是獲得瑤池金母派令九天玄女下凡相助的緣故；另外，相傳喜好神仙的周穆王（西周第五代天子），曾受邀參加瑤池金母舉辦的飲宴，因而受其庇佑。就連民間傳說中「八仙」之一的鐵拐李，據傳也是由瑤池金母傳授仙術，才得道成仙！