錯過再等15年！「火星衝」今晚即將登場　最大最亮整夜可見

觀星迷又要出動追星了！今年台灣的「火星衝」將於今（14日）晚登場，這是睽違26個月後，火星距離地球最近的位置，此時與太陽的地心經度相距180度，剛好位於相反方向上，視直徑最大也最亮，整夜都可以觀察，民眾若是錯過這次大好機會，下一次必須等到15年後，才會迎來比本次更大的火星。

台北市立天文科學教育館指出，今年的火星衝發生在10月14日7時26分，此時距離地球6,268萬公里，但真正與地球距離最近時是在10月6日22時18分，距離只有約6,206萬公里，視直徑22.57角秒，視亮度-2.6等。今晚是未來15年內，最適合觀察火星的機會，下一次得等到2035年9月16日。

台北市立天文館進一步說明，本次火星衝位於雙魚座，在夜空中極為明顯，呈紅色，並於9月下旬至10月底期間，亮度超越木星，成為夜空中最亮的星點。從地面望遠鏡所見，火星大部分只是個橙色的模糊小圓點，僅於「衝」前後1、2個月期間，才能看清楚其表面特徵、塵暴、雲與極冠等明暗變化。

台北天文館提醒，高品質的「折射鏡」是最適合觀察火星的小望遠鏡，口徑在15公分以上最佳，而20至25公分以上大口徑的反射鏡或折反射鏡，雖然成像銳利度稍差，也是不錯的選擇，但需先經過良好的調校。

此外，觀測時的大氣穩定度即「視相（seeing）」，更是看清火星表面細節的關鍵，雖然長期的觀測經驗是不二法門，但對於觀察行星的新手來說，適當使用輔助工具，如濾鏡和天文軟體等，也都有助於提升觀察效果。