聞「蜂」喪膽！「亞洲巨型殺人蜂」入侵美國　發現境內首個蜂巢

美國的新冠肺炎疫情未歇之際，當地生態又出現潛在威脅，近日美國西北部傳出遭到「亞洲巨型殺人蜂」大虎頭蜂（Asian giant hornets）的侵略。身長可到5公分的大虎頭峰之所以冠上「殺人」一詞，是因為工蜂能在幾小時內即消滅一個蜂箱，摧毀蜜蜂家園的速度快得令人措手不及。

從畫面上看到，由於大虎頭蜂比蜜蜂大 4 至 5 倍，牠們利用其又尖又硬的下頜骨將蜜蜂咬殺，每分鐘可以殺死高達 40 隻蜜蜂，而其堅硬的外殼導致蜜蜂無法還擊。唯一抵抗方法是數十隻蜜蜂同時對大虎頭蜂進行捨命包圍，形成蜂球令大虎頭蜂在內熱死。但是這種「殺敵一千，自損八百」的方式，僅能對前來偵查的單隻大虎頭蜂有效！

從名稱中應該可以猜出這款虎頭蜂並不是美國原生物種，最初是來自日本，分布亞洲熱帶地區，多位於東亞和東南亞，也是全世界體型最大的虎頭蜂，身上的針刺也較大，蜂后身長更可達約2吋（5.08公分），由於針刺充滿神經毒素，若人類被多次螫到，可能導致心臟驟停、休克，甚至因此死亡。

根據CBS News報導，美國華盛頓州在去年12月時就發現大虎頭蜂，當地農業因此響起警號。由於在美國、加拿大兩地不少農民會與養蜂人合作，在農場中放置人工蜂窩，好讓當地農作物有更好傳播力，美國農業部數據也顯示，蜜蜂為美國農業帶來 200 億美元的收益，不過隨著氣候轉變、都市化、殺蟲劑等因素，經常出現蜂群崩壞症候群（ColonyCollapse Disorder），大量蜜蜂突然死亡生態崩解。雖然在 2010 年起這種情況在美國已逐步減緩，但大虎頭蜂的出現將可能導致另一波蜜蜂生存危機，令行之有年的美國農民經營方式受到嚴重破壞。

根據CNN報導，華盛頓州農業部（WSDA）研究人員透過一種「新型誘捕器」，標記在被捕獲的大虎頭蜂，並透過無線電追蹤牠們，來尋找牠們的巢穴，果不其然在一處私有土地上發現一棵樹的空洞就是蜂巢，而團隊也在徵求屋主的同意下，原本計劃24日要將樹木剷除，但礙於天候因素將延後幾天執行。

目前尚不清楚究竟大虎頭蜂是如何從太平洋另一端而來，可能是從海運的貨箱中而來，或是有人刻意引進。但美國農業部已呼籲民眾若遇上亞洲殺人蜂時，向有關單位舉報。