帝王蟹「非螃蟹」！專家曝：「牠」才是近親

帝王蟹向來是美食老饕們的最愛，肉質美味價格昂貴，堪稱是「蟹中之王」。然而一般大眾可能不知道，只有6隻腳的帝王蟹，其實並非螃蟹，科學家調查指出，帝王蟹其實是喜歡隱居的寄居蟹的「近親」。

深受海鮮愛好者推崇的帝王蟹，專業學名其實是「堪察加擬石蟹」，根據「嘉義縣海洋資源教育中心」指出，帝王蟹是屬於石蟹科的甲殼類，與一般4對腳加上1對蟹鉗子、腳關節連結處往前曲的螃蟹不同，帝王蟹只有3對腳加上1對蟹鉗，而且3對腳皆是向後彎。另外，一般所見的多數蟹類都是橫向移動，但帝王蟹不但可以橫向移動，也可以垂直移動。

體型龐大、攻擊性強的帝王蟹與體型相差4倍的寄居蟹，曾被學者共同歸類至寄居蟹總科，因帝王蟹腹部構造與寄居蟹頗為相似，都是裝入螺旋形的殼中。學界先前甚至有「帝王蟹是寄居蟹祖先」一說，不過現在帝王蟹已與軟腹蟹科被分到獨立的石蟹總科，不過仍不屬於有4對腳的螃蟹。

至於為何帝王蟹總是價格不斐，則是因為帝王蟹大多生存在海中深度850公尺處，攝氏水溫2到5度，最低可適應1.4度水溫，這也讓牠們難以被捕捉。捕蟹人不但要面臨惡劣的天氣，帝王蟹所處位置的海水溫度更是0度以下，且1年之中只有2個月的捕撈期，捕蟹人往往1天工作得超過21小時，加上帝王蟹也是攻擊性很強的生物，也讓捕撈過程充滿危機，因此造就帝王蟹不凡的身價。