「孤獨死」觀念提出50年後　日本首次設立「孤獨事務大臣」

日本過往因為高度的社會壓力，造就了超高的自殺率，再加上去年因為新冠肺炎的關係，不少公司行號都改成遠距離上班，這讓不少上班族因為無法社交，強烈的孤獨感讓自殺率打破新高。日本政府為此仿效英國，設立「孤獨事務大臣」，專門負責日本國民因為孤獨產生的問題進行處理。

根據《日經亞洲評論》報導指出，日本厚生省的數據顯示，日本2020年自殺人數達到20919人，是2009年金融危機後首次增長，其中以女性的自殺率明顯提升，人數高達6976人。而截至去年11月為止，日本自殺的學生人數高達440人，是1980年來的新高。

為了解決國民孤寂現況而延伸出來的問題，日本首相菅義偉12日任命坂本哲志為「孤獨事務大臣」，甚至設立「孤獨‧孤立對策擔當室」。菅義偉要求坂本哲志針對日本社會自殺率攀升、人民的孤寂、社會隔離等問題作出全面性的對策。

事實上，「孤獨死」這個名詞，是在20世紀由日本媒體提出，在1995年阪神大地震後被廣泛使用，進入21世紀後開始受到重視，距今已經有50年的歷史。在此之前，歐美國家甚至沒有孤獨死的觀念，在形容這類型的事情時，大部分都是沿用「孤獨死」的羅馬拼音「KODOKUSHI」進行描述。

而雖然歐美地區過往沒有孤獨死的觀念，但英國政府很早就關注到這件事情，並且在2018年1月17日設置「孤獨次長」（Minister of Loneliness），而日本則是直到近日才設立。