東京出現「新冠試劑販賣機」超方便！1劑只要台幣1169元
東京出現新冠病毒試劑販賣機。（圖／翻攝自路透社）
在日本，方便是王道，因此有著各式各樣的販賣機，現在首都東京出現「新冠病毒試劑販賣機」，能解決COVID-19檢測的不方便，民眾可以自己購買試劑，以唾液測驗後再寄回給檢驗單位，大幅節省到醫院檢查的時間，一支試劑售價為4500日元（約1700元新台幣）。
根據《路透社》報導，為了節省人力和醫療資源，目前日本政府每天只進行4萬次聚合酶鏈反應（PCR）檢測，只有其能力的4分之1，僅限於有相當症狀或感染幾率高的人。數量太少讓民眾很擔心自己的健康狀況，只能嚴重依賴私人診所，或通過其他方式購買PCR測試劑檢測。
對此，東京的Laketown Takenoko耳鼻喉科診所主任竹村榮毅（Hideki Takemura）表示，售賣檢測試劑盒的自動販賣機為消費者提供了一個選擇，避免前往擁擠的診所或不得不等待預約等情況，該診所在東京地區設置了7台販賣機。
竹村表示，「日本公立醫療單位進行PCR檢測的數量少得離譜，結果越來越多人無法判斷自己是感冒還是罹患新冠肺炎。如果沒有PCR檢測，就無法後續診斷，我真的覺得我們必須要做更多的工作，這樣人們才能及早診斷、及早隔離。」
竹村說，剛開始安裝這些販賣機時，就受到極大的歡迎，許多販賣機每天都需要補貨2次。此後，隨著第3波病例在緊急狀態下的消退，需求有所減弱。過去7天，東京的新增病例平均在250例左右，而1月初有幾天曾經超過2000例，所以這狀況已經相當不錯了。他表示，「作為一名醫療工作者，如果檢測數量隨著病例減少，我會非常高興。」
每台自動販賣機可容納約60份試劑，1劑售價4500日元（約1169元新台幣），顧客再將唾液樣本郵寄給檢驗單位進行處理。
根據一項貿易團體的資料顯示，日本約有410萬台自動販賣機在運行，是世界上人均最多的國家。除了自動販賣機之外，PCR檢測也開始越來越多地通過藥房銷售或網購拍賣向公眾提供。