各國憂心Omicron變異株肆虐 公衛專家「疫苗分配不均導致」
有專家認為，如果富裕國家不願意協助貧窮國家提高當地的疫苗接種率，變異株的問題會一直不斷出現。（示意圖／pixabay）
新冠肺炎變異株Omicron在比利時出現首例後，接連在英國、德國、捷克等國家也出現案例，世界各國也開始著手防堵Omicron變異株的入侵。而目前有公衛專家受訪時表示，Omicron變異株的誕生，主要是因為富裕國家囤積疫苗、疫苗分配不均所導致。
根據《CNN》報導指出，Omicron變異株在問世之初，當時就有科學家表示，其變異原因很明顯就是因為南非當地「疫苗接種率低」且「病毒傳播率高」，所以才讓新冠病毒有機會發生強大的突變。
英國南安普敦大學（University of Southampton）全球衛生專家海德（Michael Head）受訪時表示，現在世界上還是有許多地方的民眾無法接種疫苗，其中像是撒哈拉沙漠南方的非洲國家，而且這些國家十分容易出現大規模的疫情。從過往的經驗來看，新冠病毒變異株的出現地點，都是曾經經歷過大規模、疫情不受控制的爆發地，例如2020年12月在英國首次發現Alpha變異株，或是2021年首次在印度發現的Delta變異株，這些地方都曾歷經過疫情的大爆發。
就有公衛專家認為，Omicron變異株的出現，表面上看起來是疫苗接種速度過慢的原因，但深入探討的話，可以發現到，富裕國家與發展中國家的疫苗接種率落差之大，才是整起事件的罪魁禍首。海德認為，目前有許多富裕國家囤積了許多過量的疫苗，而不願意履行承諾將疫苗提供給COVAX或是捐贈給需求國家，這是導致許多貧窮國家一直爆發變異株很大的原因。
海德認為，唯有將各國疫情大爆發的機率降低，才有可能同步消除全球的疫情問題。而這其中，疫苗的接種率扮演著很重要的角色。世衛組織全球衛生籌資大使、前英國首相布朗就為此提出警告「在沒有大規模疫苗接種的情況下，新冠病毒不僅在未受保護的人群中肆無忌憚地傳播，甚至還發生變異，在貧窮的國家出現了新的變異株，而這些新的變異株現甚至威脅到富裕國家完全接種疫苗的民眾」。