美國動物園11歲雪豹　確診新冠肺炎後身亡

美國伊利諾州米勒公園動物園（Miller Park Zoo）近日傳出園區內的11歲雪豹Rilu，在先前確診感染新冠肺炎後，於近日不幸逝世的消息。

根據《CNN》報導指出，Rilu是在2011年從奧克拉荷馬市動物園被送到米勒公園動物園。由於雪豹是瀕危物種，全球估計僅剩下4000至6500隻，隸屬於物種生存計畫(SSP) 的一部分，將牠送到米勒公園動物園也是為了幫牠培育下一代，而牠也在米勒公園動物園生育了7個後代。

也由於Rilu在此生下了7隻後代，這也讓米勒公園動物園成為領先全球的雪豹培育中心之一。可是由於新冠肺炎疫情的蔓延，Rilu在確診新冠肺炎後，近日也不幸因病逝世。

野生動物攝影師薩托（Joel Sartore）表示，雪豹是一種極容易感染肺炎的動物，而且每次感染往往都是致命性疾病。薩托也希望民眾能夠盡快接種疫苗，不僅是保護自己，也是保護這些沒有疫苗可以打的野生動物。

報導中也指出，其實這並非是動物首次感染新冠肺炎的案例，在比利時安特衛普一家動物園內，就有兩隻河馬確診新冠肺炎。在上個月，美國內布拉斯加州的林肯兒童動物園也曾傳出，園內有3隻雪豹因為新冠肺炎併發症而去世的消息。