沙烏地阿拉伯「殯葬大道」　兩側發現4500年前數千座古墓

近期考古學家在沙烏地阿拉伯西北部發現堪稱是「殯葬道路網」的古墓群，道路四處綿延數百公里，兩側有著將近4500年前的古墓，數量估計高達數千座之多。

根據《每日郵報》報導指出，雖然當地人早就知道「殯葬大道」的存在，但是在考古學家透過航空測量、地面測量以及衛星觀測之後，才知道原來「殯葬大道」的長度與周圍的古墓數量實在多得驚人。研究人員道頓（Matthew Dalton）表示，「殯葬大道」可能綿延數百公里，其中最長的一條道路長度至少有170公里。

考古學家發現，古墓主要是呈現墜飾形狀，透過放射性碳定年法來判定部分樣本，最早可以追溯至西元前2600至2000年左右，考古學家判斷這些古墓雖然具有4500年歷史，但是墓穴維持原本高度，沒有因為時間的推移而被深埋在地底中，十分罕見。研究人員甘迺迪（Melissa Kennedy）表示，這些古墓有的埋葬單人，有的埋葬團體，其中也有部分墓穴已經遭到盜墓者入侵竊取。

而最令人感到神奇的，就是「殯葬大道」的存在，考古學家發現，殯葬大道的出現其實早於古墓，這也代表著當時的人們是沿著道路來建造墳墓，這樣的行為讓人難以解釋。研究人員道頓（Matthew Dalton）推測，或許這是古代一種展示所有權的方式，或是把親近之人埋葬在常經過的地方，便於時刻緬懷。