「B計畫結束，新實驗開始？」　英格蘭取消強制戴口罩與疫苗護照

英國組成國之一的英格蘭，自去年12月8日實施嚴厲的「B計畫」來減緩Omicron的傳播速度，但英國首相強生（Boris Johnson）宣布從今（27日）起，不再強制民眾於封閉室內佩戴口罩，進入特定場所也不必再出示疫苗護照，但包含地鐵在內的許多超市、劇場仍要求顧客佩戴口罩，不過會「尊重」當事人的防疫措施。

據《每日郵報》報導，儘管英格蘭過去24小時的確診相對趨緩，「僅有」8萬9,913人染疫，且住院、死亡數都有下降，但並非每個英格蘭人都歡迎B計畫的結束，就連強生在讚揚加強劑與在國民健保署（NHS）和人民的齊心努力下，讓B計畫功成身退的同時，也強調「大流行還未結束」，並呼籲民眾保持謹慎，更敦促未接種的人盡快施打疫苗。

不過倫敦市長薩迪克（Sadiq Khan）指出，市府仍會強制部分政府機構如交通局的服務人員佩戴口罩，也要求民眾「做對的事」。有關取消強制佩戴口罩與疫苗護照的規定，也在民間引發兩極反應，商店僱員工會（USDAW）對一些商店保留防疫措施的行為「表示歡迎」，英國劇院與倫敦劇院協會（Society of London Theatre）執行長朱利安·伯德（Julian Bird）也說，儘管今年的入座數直線下滑，但協會仍建議民眾繼續戴上口罩。

便利商店協會執行長（Association of Convenience Stores）詹姆斯 (James Lowman) 亦認為，雖然新法不再強制人們佩戴口罩，但許多超商仍會在尊重當事人的前提下，要求顧客戴上。而受B計畫影響最深的夜間工業協會（Night Time Industries Association）等娛樂場所則強烈歡迎B計畫的結束，且隨著強制令解除，倫敦市已可以見到許多民眾拿下口罩，以行動慶祝B計畫功成身退。

此外，這項新措施也使英格蘭教育局取消教育機構裡的公共空間口罩指南，教職員與學生的室內口罩規定也被取消；衛生及社會關懷部（DHSC）也將從當地時間1月31日起，解除醫療機構的訪客人數限制，且隔離期也將從14天縮短至10天，如果隔離者在第5、第6天檢測呈現陰性，隔離期又可進一步縮短。

不過，這項措施遭到執政的保守黨在內的許多議員批評，認為首相強森是基於政治目的才取消B計畫，因為自B計畫實施以來，已造成英國20億英鎊（約740億台幣）的龐大經濟損失；更有網友嘲諷這項近乎「社會實驗」的決定，可能會步上過去英國在疫情初期的「群體免疫美夢」後塵。