搜奇／全球首具完整暴龍化石藏6千多萬年前秘辛　竟是3種不同物種組成

恐龍雖已滅絕千萬年，但在全球仍擁無數粉絲，其中暴龍或霸王龍（T-Rex）憑藉威猛外型人氣極高，現代人必須透過挖掘出來的化石，來推測牠們的外型與生活方式和環境。2006年時，世界第一具完整的暴龍化石被科學家發現，同時捐給贈美國北卡羅萊納州的博物館，不過科學家也發現，原本被認為是單一物種的暴龍，可能是由3種不同物種組合起來的群體。

暴龍學名是Tyrannosaurus Rex ，源自古希臘文，當中的Tyrannos意指「暴君」，而sauros則為「蜥蜴」，而後加的Rex則來自拉丁文，意指「國王」，全部字詞加起來便「暴君蜥蜴」！綜合外媒報導，2006年的蒙大拿州發現世界上第一具且目前為止唯一的完整暴龍化石，在過往的發現都只有某幾個部位而已。

這段時間僅有10幾個人看過它的真面目，為了取出這重達14噸的骨頭，花費掉了好幾年的時間，考古學專家表示，這項發現可以說是「這個時代最重要的古生物學發現之一」。

此外，在暴龍身旁還發現了一具三角龍的化石，儘管經過6千多萬年的時間，這些骨架依舊保存地相當良好，包含身體輪廓、皮膚紋理以及鑲嵌在三角龍身體上的暴龍牙齒都依舊清晰可見。

考古學家們認為，暴龍和三角龍在死前最後一刻很可能經歷了一場激戰，雙雙奮戰而死，如今，這些恐龍化石都已捐贈給北卡羅萊納州自然科學博物館，並在2021年時開始展覽。

另外，據3月在學術期刊《演化生物學》雜誌的一份研究報告顯示，古生物學家針對過往被認為是單一物種的暴龍化石進行研究，最終得出一項結論，那就是暴龍很可能由3種不同物種組成。

有別於原先已知的「君王暴龍」也就是暴龍，（Tyrannosaurus rex），科學家透過化石證據新命名「暴君蜥蜴女王」（Tyrannosaurus regina）及「暴君蜥蜴皇帝」（Tyrannosaurusimperator），這兩款暴龍雖然成年體型與重量都大致相同，但身形上卻頗有差異。新成員之一的女王就是外型「修長優雅」，而皇帝則擁有更為魁梧的壯碩體型，以及形狀略有差異的兩顆前排利齒。

這3種暴龍雖然後兩者分別被命名為女王與皇帝，但名字中的意涵其實與性別無關，不過也有古生物學家對這項研究提出質疑，認為光憑化石證據中的細微不同對古生物進行新物種命名難度很高，就像當前的獅子與老虎這類大型貓科動物，若零星骨骸可能在千萬年後也難以辨識。