抗疫38年　81歲美防疫大將佛奇年底退休

美國首席傳染病專家佛奇（Dr. Anthony Fauci）22日（當地時間）說，他計畫今年年底退休。退休後他將追尋事業的下一個篇章、激勵和輔導下一代的科學領袖，為應對未來的傳染病威脅做好準備。

美國之音報導，今年81歲的佛奇自1984年以來一直領導美國國家過敏與傳染病研究所（NIAID）。新冠疫情在美國爆發初期，他是美國前任總統川普（Donald Trump）的醫療顧問，在美國家喻戶曉，也是全世界最著名的抗疫代言人之一。

佛奇一再敦促美國人接種疫苗，但有幾百萬雖占少數但卻高調發聲的美國人宣稱，接種疫苗是侵犯他們的個人自由。在很多否認疫苗有效性的人去世後，這些人臨終之際經常承認自己錯了。

現任總統拜登（Joe Biden）總統也任命佛奇為總統首席醫療顧問。在大流行病最初的幾個月裡，佛奇支持關閉健身房、酒吧和餐廳以及學校，引起一些保守派州和地方政府官員的不滿。

但佛奇也曾低估新冠大流行所造成美國後來的實際死亡人數。目前美國已有超過100萬人被新冠病毒奪去生命，死亡人數超過任何國家。與其他衛生官員一樣，他最開始曾說，人們在公共場合不需要戴口罩，他最初也沒有認識到無症狀者也能傳播病毒。

批評者嘲笑他的錯誤，川普也在總統任期的最後階段對佛奇的專長、有關口罩的決定以及病毒在中國的起源問題提出質疑。但仍然有很多衛生專家依賴他在傳染病方面的知識，他也經常在電視新聞節目上露面，就如何應對新冠向美國人提供最新建議。

歷年來，佛奇擔任過七位美國總統的醫療顧問，既有民主黨總統，也有共和黨總統。在佛奇宣布退休決定後，拜登讚揚他為美國政府半個世紀的辛勞。在前總統歐巴馬（Barack Obama）執政時期，拜登作為副總統，曾與佛奇共事，領導美國應對伊波拉和茲卡病毒。

拜登說：「由於佛奇醫生對公共衛生諸多貢獻，美國和全世界的生命得到了拯救。不管你是否見過他本人，他的工作觸及了所有美國人的人生。」