以色列公司推出「3D打印牛肉塊」　肥瘦比例由電腦參數「客製化」調控

總部位於以色列、主打植物肉食品的尖端科技公司SteakholderFoods（舊稱為MeaTech 3D）在最近推出一項名為「無菜單料理牛肉塊」（Omakase Beef Morsels）的3D打印牛肉產品，該產品從牛的身上提取幹細胞，並在人造的環境，也就是培養皿中快速生長，接著再透過多種成分調控的多層肌肉和脂肪組織以工業級3D食品打印技術打印出各種質地、紋理的肌肉和脂肪層。因此無論是形狀還是肥瘦比例，都可以預先在程式上調整相應參數，實現客製化設定。

據Steakholder Foods官網、科技網站Bleeping Computer的報導，在陣陣規律的「打印聲」中，機器上的托盤在裝有紅色和白色生物墨水的列印噴頭間來回移動，牛肉的纖維和肌肉雛形便這樣誕生，過程只需要經過開機、檢查設備、在電腦上設定相應參數、列印、關機，便可以在10分鐘內打印出一塊約手掌般大小的牛肉，而且看上去肥瘦相間、色澤鮮美，擁有與普通牛肉差不多的紋理。

這種「細胞培養肉」，是以動物幹細胞為基礎人工培育而成。而列印所需的生物墨水中，紅色墨水為肌肉細胞，白色墨水則為脂肪細胞，它們正是由牛的幹細胞分化而成。

不過10分鐘的打印程序並非代表食物就大功告成，被新鮮列印出的牛肉還需浸潤在營養培養基中幾周的時間，讓幹細胞在受控的環境中增長。該公司的執行長表示，「正如肉牛需要發育和養殖一年左右才能出欄一樣，被3D列印出來的肉也需要一段時間才能成熟，只不過這個過程在培養基中被大大縮短了。」

執行長續稱，由於目前3D打印的「細胞培養肉」成本較高，而且在口感和味道上與普通牛肉有較大的不同，因此為了節省成本、提高口感，他的團隊目前也計畫將植物蛋白作為基底的「素肉」與3D列印的「培養肉」相結合。

例如早在2020年，以色列初創科技公司Redefine Meat就宣布要推出3D打印技術製作的素食牛排「Alt-Steak」，該款創新的產品以大豆、豌豆蛋白、椰子脂肪、葵花籽油、天然色素及香料製成，標榜能作為天然及可持續使用的植物性替代肉。